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第１０話 会議という名の空虚な時間
先日の白煙事件から数日。わだかまりが風化しかけた頃にサメ子が言った。
「さて、そろそろ目標でも決めますか」
そんな訳の分からんことを口走った。この部は自由だけが唯一の売りではなかったのか。
「マジで言ってんのか？ このまとまりの無い連中が団結出来るわけねぇだろ」
今も部室内は混沌としていた。積み上げた本を黙々と読み漁るリサ、磨いたクナイを机に並べるニーナ。そしてゲンゾーはというと、自ら描いたスケッチブックを眺めては、ニタニタ薄笑いを浮かべている。
だからサメ子の言葉に反応したのは、見事にオレ１人という有様。現時点でさえ集団としての機能は皆無に近い。
「大丈夫だって。それに、目標を決めたほうが毎日楽しくなるもん」
「無理だと思うけどな」
「まぁまぁ。とにかく話し合いしましょ」
そう言ってサメ子はホワイトボードを引っ張り出した。随所にブラ下がるサメのキーホルダーやらが、ユラユラと揺さぶられて落ちそうになる。
「とりあえずさ、皆でやりたい事を書き出して行こうよ。そうしたら方向性も見えてくるでしょ」
サメ子が黒マジックで『皆の目標』と書き、その隣に小さなサメの落書きも添えられた。
「私はね、サメの認知度を向上させたいかな。差し当たってヒラシュモクザメあたりを推しておくよ」
続けてサメの認知度アップと書き、その隣に掃除機みたいなサメを一匹。妙に精度の高いラクガキがうっとおしい。
「コータロくんはどう。何がやりたい？」
「いや、別に」
「またまたぁ。何かあるんでしょ？」
まぁ、本当に無いわけじゃない。このメンツでは絶望的すぎて諦めてるだけだ。
「バンドを組んでライブかな。大きなハコ……ええと、場所を借りて、でっかいライブがやりたい」
「おぉーー、流石だね。もの凄く具体的じゃない」
「でも、楽器できるのはオレだけだろ」
「うーん。カスタネットなら少々」
「タンバリンならいけるでゴザル」
「もういい。それと打楽器ナメんな」
「でもまぁ一応書いとくね。コータロくんはライブと」
サメ子の次にオレの要望を書いてもらえたが、たった２行だけで既に不協和音が激しい。
「ニーナちゃんは？」
「この学校を忍びの里に創り変えたいでゴザル」
「えっと。学校のみんなを洗脳して、全員を忍者にしちゃいたいんだっけ？」
「さよう。手始めに忍術の素晴らしさや有用さを知らしめたいでゴザルよ」
サラッとやべぇ秘密が暴露された。何だよ洗脳って、おっかねぇな。
「リサちゃんは？」
「私は居ないものと考えて。発言終了」
「そんな事言わないで。もしかしたら、願望が叶うかもしれないよ？」
「……本に囲まれた暮らしを送りたい。蛇足の説明」
「ふむふむ。いつも通りだね」
サメ子はバカ素直に書き連ねていく。最後に尋ねるのは、にやけ面の優男だ。
「ゲンゾーくんはどうかな？」
「僕はねぇ、映像が創りたいかなぁ。ネタならここに沢山あるよー」
「そう言えば、しょっちゅう描いてるよね」
「そうそう。これはいつか僕自身が映像の世界に潜り込んだ時、ネタ帳として活用するつもりさぁ」
「なるほどね、動画作りだったら私達にも出来そうね」
こうして意見は出揃った。サメ認知にライブ、忍者啓蒙と本の虫、そして動画作り。
何だこれ。本当に同じ部員が出した意見かと、改めて頭痛がしてくる想いだ。
「それじゃ、まとめるわね」
「まとまんのかコレ！？」
「ちょっと待って。いま考えるから」
そう言ってサメ子は、アゴ先らへんを指でさすりつつ長考した。ウンウンと頷いたかと思えば、やがてオレ達の方へ身体を向けた。そして何故か仁王立ちを晒し、無駄に張りのある声で叫んだ。
「よし決めた。当面の目標は動画作りよ。サメの本を読み漁るリサちゃんが、足りない時間を補う為に忍術を学ぶようになるの。演出はニーナちゃん、BGMはコータロくんに任せるね」
「意義なーし」
「意義有りだよこの野郎、ほんと止めとけ！」
「どうして？ みんながやりたい事の大体は盛り込んだつもりだけど」
「もっとマジメにやれよ。泥団子みたいに合体させりゃ良いってもんじゃねぇだろ」
「うーん。じゃあコータロくんはどう考えてるの？」
「そりゃお前……」
どうもこうもあるか。協調性ゼロ集団の意見をまとめるだなんて、奇跡も同然の所業だろ。
「やり直しだ、やり直し。もう１回全員で現実的な案を出すんだよ」
「ええーー。どうしてよぉ」
「うっせ、うっせ、良いから別案を出せ！」
それからも徒労の時間は続いた。誰も彼もがロクなもんを出せないので、案出しは何周も何周も繰り返された。掠りもしない意見を出しては消え、消えては出すことを延々と続けていく。
やがて校内放送が下校を迫った。もう残り時間も、オレ達の気力も僅かしかない。だが奇跡的にもようやく意見は合致できた。
「よぉし、そんじゃあ自在部の方針を発表するぞ！ とにかく好き勝手やれ！ 以上！」
「あぁやっと終わったでゴザルか」
「もう下校時間。早々に帰宅すべき」
「みんなお疲れ様、気をつけて帰ってね」
皆が口々に言葉を残し、立ち去っていった。オレはというと、ボードを眺めては改めて思う。どうしてこうなったんだと。言わずもがなの話になぜ数時間も掛けてしまったのかと。
オレの寿命を返して欲しい、そう思わずにはいられなかった。
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