薄明にたゆたう

「きれいだねぇ……ここから見える空」

　おれは前を向き、梨花と同じように、住宅街の上の空を見る。
　この時間、太陽からの光が淡く差し、空の色は刻々と変化していく。
　あたたかい金色からオレンジ、赤、紫、そして深い青へ。

　その色合いも、その日の天気や雲の状態で微妙に変わる。
　真っ赤に燃える空の日もあれば、やさしくて淡いオレンジ色の空の日もある。
　おれはここから見える空の色が好きで、毎日この時間、ここに来ているんだ。

「マジックアワーっていうんだよ」

　なんとなくおれはつぶやいていた。

「マジックアワー？」

　梨花がこっちを向き、目をぱちぱちさせている。

「魔法みたいに、美しい空が見える時間のこと」
「へぇ……」
「写真家の間では、どんな素人でも魔法のような芸術作品が撮れるから、そう呼んだりもする」
「柊斗くんって……写真家なの？」

　その言葉が、ちくんと胸に刺さった。

「いや」

　無理やり押し出した声が、変にかすれる。

「なりたかったけどなれなかった、ただのフリーター」

　空の色が変わっていく。オレンジから深い赤へ……昼から夜へ近づいていく。