にじのたもと

後篇

◆

　しかし簡単に何かが変わる訳でもなく、わたしはアルバイト先のパン屋と自宅の往復を繰り返していた。そこに時々ライブが加わるくらいの、単純な日常の繰り返し。
　パン屋でも製造は叔父夫婦のしごとで、わたしはトレイに載ったパンを確認して、レジを打つくらいだ。
「いらっしゃいませ」
　扉を開けて入ってきた人間に、思わず息を呑んだ。
　身頃がライトグレーで袖がホワイトの少しおしゃれなかたちのシャツを着た、細身の青年。髪の色は深い茶色で、清潔感を身に纏っている。
　ワンマンライブのときは一瞬でしかなかったけれど、判る。くらげ青年だった。友人らしき男性と2人で談笑している。
　咄嗟に、わたしは気づかれないように俯いた。
　悪いことをしてる訳でもないのに、心臓が早鐘を打つ。どうか気づかれませんように。
　しかしそんな祈りも虚しく、レジに来たくらげ青年は、あれ？　と声をあげた。
「もしかして」
「あ、は、はい」
　にこっ、と微笑んでくる。
「うわーこんな近くで会えるなんて思ってなかったです。あのときはありがとうございました」
「何？　知り合い？」