明日死ぬカバ

“そのカバは明日死ぬ。絶対に…。”
そのカバは動物園一の人気者だった。堂々としていて、大人しく、利口で芸もこなすこのカバを目当てに毎日多くの人が動物園を訪れるのであった。子供たちは勿論であるが、若者から熟年層、老人までもがこのカバに魅了されてしまうそんな不思議な魅力がこのカバにはあったのだ。度々テレビで取り上げられ、ネットやSNSでは常に人気を博していて、今やその人気は海外にも広がりつつあった。それに伴って海外からの観光客も増えつつあり、世界的人気とさらなる飛躍が見込まれていた。
通常カバの寿命は四、五十年と言われているが、このカバはすでにこの動物園に来てから五十二年が経っていた。獣医師による健康診断でも悪いところは全く無く、『あと数十年は生きても不思議では無い。』と言われていた。現にカバは今日も元気いっぱいであった。
だが、そんな元気で健康なこのカバも明日死ぬのだ。絶対に。何故なら明日の未明にこの星に巨大隕石が衝突し、この星の生物は全て死滅してしまうから…。終