タイムリミット

雪

　「どうした、もう手はないのか？」
　西日を逆光に、爺さんが余裕綽々で話す。
　「なぁ爺さん。このままでは、あんたもはりごたえが無いだろ。なんかヒントくれよ」

　「ほう、交渉のつもりか。だがそんなものには、一切応じないぞ。ワシのメリットが小さすぎる。それにワシは別に、ゲームを楽しんでいるわけではない。賭けに本気で勝ちに行っているのじゃ」

　くそ、ドラマとかアニメならこういう時、ヒントやらハンデが貰えるのに。現実はそうはならないか。
　普通に追い詰められたな……。

　日が沈むにつれ、風が強く、だいぶ肌寒くなってきた。
　待てよ、これだけ寒かったら、もしかしたら。
　急いでスマホを取り出し、北海道の天気予報を見た。
　雪マーク。
　「勝負有りだな、爺さん」
　スマホの画面をチラリと見せ、友達に電話をかける。

　「もしもし、西山。そっち雪降ってるだろ。写真撮ってくれねーか……。え？　いやそんなわけないだろ。だって最新の天気では雪って……。嘘だろ……」
　そのまま電話を切った。
　「おい爺さんこれもあんたの仕業か」

　「もちろんそうじゃよ。最初にワシは『天候を操れる』と言ったのを聞いていなかったのか。もちろん降らすこともできるが、降っているものを降らさないようにすることも、できる」

　そんな……。
　「だいぶ暗くなってきたのう。もうすぐタイムリミットのようじゃ。祝いの雨でも降らすかのう」
　ポツポツと小雨が降ってきた。

　やばい、やばい、やばい……！