ぼくのはなよめ

どうやら、彼女はこの店で働いているらしかった。そのことは、彼女が僕に、何かお探しですか、と声をかけてきたことでわかった。
僕は話すきっかけをつくるために、探してもないものを適当に答え、そこまで案内してもらった。

「ありがとうございます。」

僕はお礼を言った。

「どういたしまして。」

彼女は笑顔で答えた。
その顔は、透き通るような美しさと、柔らかく、優しい雰囲気を含んでいた。

「あの、毎日働いていらっしゃいますね。大変じゃないですか？」

僕は何か話したくて、そう聞いた。

「まあ、大変です。でも人手が少なくて、仕方ない面もあるんです。」

その人は笑いながら、ひそひそ声で答えた。

「もしかして、求人とかしてますか？」

実際の所、僕は今仕事を探していた。だから僕はチャンスだと思い、彼女にそう尋ねた。
するとその人は、少々お待ちください、といってどこかに行った。
そしてすぐに戻って来て、

「お待たせしました。ええ、しているようですよ。」

と答えた。

やった！

僕はすかさず自分が仕事を探していることを言うと、気を利かせてくれていた彼女は、3日後以降にまた来るようにと責任者が言っておりました、と教えてくれた。
舞い降りた奇跡に僕は胸を躍らせ、彼女にお礼を言い、買い物を済ませて3日後にまた来ることにした。