紅花

お紅

　私を産んだ女もまた、元遊女だった。そこで出会った殿方と駆け落ちし、私が作られた。

　これだけ聞けば、強引ながらも幸せに、世間の片隅で生きている夫婦とその子どもを想像するだろうか？
もしそうだとしたら、私はあんたを「おめでたい人間」と、そう呼ぼう。そしてそんな思考を巡らすあんたに、現実という闇を、人間という汚い生き物の実体を、教えてあげようではないか。

　私は知っていた。私を産んだ女も、その相手も、私をそいつらの金のために作ったのだということを。世間がいう「愛情」というものを、少なくとも私は微塵も感じたことがなかった。

　そしてそれは、私の姉妹も同じだった。
　私たちは作られ、数年育てられた後に、淡々と生活の仕方を教わった。世の中のことも、たくさん教えられた。
　元遊女だったその女は、知識が豊富だった。一つだけ良かったとするなら、その女が私たちにありとあらゆることを教え込んだことだろう。それは実際遊女になってからも役に立った。
　実際女は私たちを元より売るつもりだったのだから、それも必然的なことだったのだろう。