紅花

お紅

　そしてもう一つ、私は知っていた。
　私たちを作った女と男の間には、愛がなかったことを。
　私自身、愛というものが何なのか、考えるのも面倒だし、その必要性も全く感じない。
　が、あまりに愛を語る人が多いので、いつか誰かに聞いたことがある。その人は言った。

　「私も好きで、相手も私が好き。両思いの関係で、嫌なことがあっても、喧嘩しても、ずっと一緒にいたいって思える。それが愛。」

　その二文や三文で語れるほど、「愛」とは単純なものなのか。
　そう考えた自分はさておき、その人の言う通りだとすれば、明らかに私を産んだ女と男は愛し合っていなかった。
　確かに二人は喧嘩しても同じ家で暮らしていたが、男はしょっちゅう帰って来なかったし、家にいても夜で、男が欲しがるままに女が相手をするだけの、それだけの関係だった。そのように私が感じたのは、遊女として男の相手をし出してからかもしれないが。

　男の相手をする度に彼らは、おまえが好きだの、愛してるだの、そんな台詞を並べ立てる。
　が、結局は本当に私のことを知ろうともしないで、自分の欲求を満たすだけの、ただの動物にすぎないことを、私は知っている。俺は本当におまえのことを愛してるだとか、おまえのためなら死ねるとか、文字を並べただけで中身が空っぽな言葉は、今まで散々聞いてきた。愛し合ってるふりをするために発する言葉に騙されて、その偽りだけの沼にはまっていく人も、散々見てきた。

　正直に言えば、「沼にはまった」という点を除けば、私もその一人である。
　生きていくために嘘は必要である。好きと言われれば好きと言うし、「恋愛」を楽しんでいるふりもする。

　あくまで遊女として、相手の欲求を満たしてあげている。

　そう考えれば、私もただのお人好しなのかもしれない。