愛であると願う。

──恐怖と共に生きている──

　思っていた通り、洋服ダンスの中には血まみれのシャツとナイフを見つけた。まるで勲章のように残されたそれを見るのは、これで何度目だろう。
　真っ暗な部屋の中、私は荒くなる息を落ち着けるようにして、胸に手をあてる。

　彼の執着と異常な愛に気づいていた。彼が唯一自分にしている隠し事の正体を知っていた。

　始めは私のたった１人の友人だった。
　些細なことで大喧嘩して、口もきかなくなって、一週間後に彼女は死んだ。浴室で手首を切って死んだらしい。
　自殺でないことは私だけが知っている。
　彼女を恨んでなどいなかった。私はただ一言、彼に愚痴を溢しただけだ。

　次に死んだのは両親だった。
　繰り返してきた虐待と育児放棄。私は酔った勢いで彼にそのことを話してしまった。
　いや、実際は死んだかどうかすら分かっていない。数ヵ月前から行方不明というだけ。幸か不幸か、あの人たちを探そうとする人間はいないらしい。

　ただ、今日と同じタンスの中に、見慣れた衣服を三着見かけてしまっただけ。

　友人と違って、両親に全く情はないが、それでもまさか、こんなふうに、簡単に手にかけてしまうことがあるだろうか。恋人の両親を。

　今までに何度も、近しい人が彼に殺されていることを知っていた。

　けれど、私は彼を愛しているのだ。
　私に無償の愛を捧げてくれる彼を愛してしまったのだ。そして愛されてしまったのだ。どうすることもできない。どうしようもない。

　行動はだんだんとエスカレートしていく。ついに言葉を交わしただけの元彼まで殺されてしまった。

　いつかその異常な愛に、私は殺されるのではないか。

　いやだ。

　バレてはいけない。
　私が秘密を知っていると気づかれてはいけない。
　彼一人を愛しているふりをしなくてはならない。
　たとえなにがあっても、この秘密を守らなくてはならない。じゃなきゃ私は、今度は私が

漏れるはずのない明かりが射した。

「ねえ、アキ。なにしてるの」

嗚呼どうか。私だけは。