永遠の波間で

－－白波－－

　静寂の波に揺れていた。
　沖へ向かった意識は岸へ押し返される。

　この波が永遠に続くことはない。
　この世界に終わりがあるように。命に終わりがあるように……。

　頭が起床する時間を告げている以上、無視するわけにもいかない。俺は起きようとしたが、ふと違和感を覚える。
　瞼の隙間からのぞく淡い光がささやいている。俺は重たい瞼を開ける。
　1DKの独り身の部屋に立ちすくみ、ベッドで横になる俺を見つめている女がいる。2色の水色の流線型を胸元にあしらう白のTシャツに、優しい発色の赤いハーフパンツを身に纏う。
　Tシャツは華奢な体には大きく、ハーフパンツが少し隠れている。夏らしい装(よそお)いをした女は薄く笑みを作った。

　気だるげに体を起こし、ベッドに腰を据えて女の正面を切った。
「おはよう……。ナギ」
　俺は起きたての喉で挨拶をした。
「おはよう。サキヒト」

　挨拶も早々に通勤の支度を始める。ダイニングキッチンへ足を運び、テーブル下の収納からコップを出す。
「今日は早いな」
　小さなカウンターテーブルの卓上ウォーターサーバーに近づき、コップに水を入れる。
「ナギサは忙しいから朝が早いのよ」
　ナギは誇らしげな口調で語る。
　俺は充分に冷やされた水を飲み干し、寝室に戻る。
「ていうか、AIに朝とか夜とかあるのか？」
　引き戸を開けて適当な服を見つくろう。

　俺の質問が気に食わなかったのか、心外だと言いたげな声で返す。
「ナギサは人の生活の側にいるの。朝も昼も夜もあって当然でしょ」
「そっすか」
「こうしてナギサが来てあげてるのに、さっきからすごくクールね。これでもナギサはアイドル的な人気を……っ!?　ちちちょっと！　なんで脱いでるのよ!?」
「は？」