俺と君のボーダーライン

追放

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「それで、はい退学しますって大人しく帰ってきたの？」

　静かな怒りがリビングに充満している。その怒りの発生源は、ダイニングテーブルで三人と対峙している母親の由梨子だった。
　もう四十はとうに過ぎているのに、見た目はまだ二十代でも通るくらいに若々しい。軽くウェーブが掛かった長い髪をサイドに結わえてラフなワンピースを着て、そのシンプルさが由梨子の美しさを引き立たせている。

「そ、そうじゃなくて、後は家族で相談して下さいって言われたんだよ。な、陸？」
「うまく謝って丸め込めば、その場で済んだんじゃない。下手くそなのよ、二人とも」

　由梨子がわざとらしく、はぁっと大きくため息を吐く。

「すみません、僕のせいで･･････」

　なぜか一緒に連れてこられた岡嶋がペコペコと頭を下げた。

「あら、岡嶋くんのせいじゃないわよ。この子が単細胞だからいけないんだもの。それに、うちの人に無理に連れてこられたんでしょ？　岡嶋くんがいたほうが怒られないからって」
「おい、陸。なんでバレてるんだ」
「知るかよ」
「あなたも単細胞だからよ。親子ね」
「いやぁ」
「照れるところじゃないって分からないかしら？」

　由梨子は決して声を荒げたりはしないが、その迫力は校長以上――いや、そんな生やさしいものじゃない。孝男は大きな体でチワワのように震えている。

「でも、僕、やっぱり明日校長先生に話してみます。鬼沢くんは僕を助けてくれたのに、退学なんておかしいですから」
「いいのよ。この子が誰かを殴る理由なんて、そんな立派なものじゃないんだから」

　由梨子の言葉に、陸はフンと鼻を鳴らした。

「そうだよ。気に入らねーから殴っただけだ。お前のことなんて関係ねーよ」
「でも……」
「うるせーな。俺がいいって言ってんだからいいんだよ」

　リビングの空気はぴりぴりと張り詰めていた。

「あの、ひとつ提案があるんですが」

　孝男が小さく挙手をする。由梨子はちらと視線をやって、無言で先を促した。

「陸を、ばあちゃんの家に行かせようかなって思ってるんだ」
「はぁ！？」

　陸の祖母は、東北のＡ県に一人で暮らしている。陸も年に数回連れていかれるが、正直なところ、若者が暮らしたいと思う場所じゃない。
　陸が住んでいるＳ市だって東京なんかに比べたら田舎なのかもしれないが、祖母の住む町よりはずっとずっとマシだ。