私のドール

変わらないドール

　全ては変わってゆく。両親と離れ、社会に出て、結婚し、家庭をもち、家族を得て、そして失ってゆく。

「マスター、マスター、疲れましたか？」

「そうね、少し眠くなったかも」

　長く連れ添った夫も、両親と共にあちらで私を待っていてくれるだろう。

　実り多き人生だった。子供達もそれぞれに、それぞれの人生を生きている。心配は尽きないけれど、幸いにも、彼らにも支えてくれる者がいる。心配ではあっても、不安ではない。

「アンジェリカ……」

　私は手を伸ばしてアンジェリカの頭を撫でた。心残りがあるのは、この子だけだ。

「マスター、どうしたの？」

　あどけなく首を傾げる、私のドール。私がいなくなっても大切にして欲しいと、孫娘には重々頼んである。気性の優しいあの娘なら、きっと大切にしてくれるだろう。だけど。

「ねえ、アンジェリカ」

　私のドール。

「なあに？　マスター」

「……ううん、なんでもない」

　ごめんね。私は良いマスターじゃなかったね。

　ありがとう。それでも、あなたは変わらず親友でいてくれた。

　感謝も謝罪も飲みこんで、私は微笑んだ。

「大好きよ、アンジェリカ」

　嬉しそうに笑うアンジェリカ、私のドール。

「私もよ、マスター」

　最後まで、変わらないアンジェリカ。

　ありがとう、またね。

　心の中で囁いて、私はそっと目を閉じた。