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君が良い
「おい！冬馬っ！」
「ったー」
道場の雑巾がけを終えた僕の、脱ぎかけてる紺袴の紐を思い切り引っ張った副将は、笑っていて。
「なんですか？」
「これ、見てみ」
言葉の先には見慣れた雑誌。練習後男だらけの部室は、久々に指さし大会が始まっていた。
グラビアの中では、世間で流行り出したグループの女子達が群れをなしていて。
「貴央、誰が良い？趣味相変わらずか？フリフリのかわいこぶった……」
耳打ちされた言葉が、僕の脳にゆっくり伝達された。
「あ～～～？」
”どれが良い？”
そーいや、こーいうの、良く言い合った。
（なんだか懐かしい響きって感じするなぁ。今の僕には）
もうフリフリもブッた子も興味ない。
「オレ、迷うな～ボクはこの娘か，この娘」
「えーーそれは無いわ！ずるい！決めんの一人だけやで！」
「俺、即決。この子」
「うわーそこ選ぶ？俺は無理！」
皆好きずきに言いたい放題言い合ってる姿を背にして、僕は他人事のようにぼんやり見てた。
「ほら、貴央はよ言えや～次のページ行くで！」
「ん～～僕は……それでえぇですわ」
明後日の方を向いて適当に指さした。
「何～～？！”それ で ”って何様やーっこらぁ！」
「貴央何スカしてんねん！」
正直、どうでもいい。
グラビアは新たなページに変わってたけど、僕は振り向く事も無かった。
＊ ＊ ＊
「はい冬馬君、これ」
「おっ！ありがとぉ！」
キャッキャいうて、子供みたいに喜んではる。
こんなに喜んでくれるのか。持ってて良かった。趣味は身を助ける！
「これ、いつまで借りてて良い？」
「え、別にいつまででも良いですよ。同じ寮の中やのに。 無期限で」
「ほんまか？！悪いなぁ」
なんていうか、惚れた弱み？
ただ貸したの抱えてるだけなのに、ひしっと抱きしめてる姿が良いなとか。
「まだまだあるんで、また貸しますわ」
もちろん、小出しで引っ張るよ。
「マジで～～？！ヤッタ！貴央だいすっきゃで！」
社交辞令も甚だしい、感情のないペランペランの言葉。
だけど ”大好き” て言葉を聞いた瞬間、僕の息は止まる。
「お礼に奢るわ。一緒に飯食いに出よ」
「え？ほんまですか？」
「なんやねん、その驚きよう。オレやって礼はちゃんとするよ。行くんか？行かへんのか？」
すこしへそを曲げ、いきなり部屋のドアを閉め歩き出した冬馬君の足取りを、僕は振り向き夢中で追いかけた。
「ここ美味いんやで」
煤けた小さな中華料理店。慣れた様子で、冬馬君は暖簾をくぐる。
「先輩達と……良くここ来るんですか？」
「そやな～オレ一人で食えんし。中堅，大将とはあんまり来んけど、副将とはよお来るわ。副将と食べるんは一番気遣わんから」
「ふ～ん。そうですか」
にこりと笑った顔に嫉妬した。僕も一応スタメンやけど、他は全員先輩やし……冬馬君も含め。
どーにか埋らんかな。年っていう溝。
「結構メニュー多いし、好きなん選べよ。ラーメンでも何でも。何にする？」
黄ばんだメニューを見せてくれる。
顔、近っ。
さんざん慣れてる筈やのに、外ではまるで違う感覚が僕を襲う。
「冬馬君は、何がおすすめですか？」
「うーん、どれも美味いよ。外れ無し。だから貴央が好きな物言えや。ていうかオレは自分で決められへんから、決めて。どれが良い？」
”どれが良い？”
黄ばんだメニューと、皆で覗き込んでたグラビア雑誌がダブった。
『その中じゃそれが良い』んじゃなくて
『どれでも良い』んじゃなくて
『それで良い』んじゃなくて
（僕は……）
「冬馬が、良い」
気が付いたら口に出していて、メニューを持つ冬馬君の手を握りしめてしまってた。
「は、はぁ！？」
途端、冬馬君の素っ頓狂な叫び声が小さな店に響いて、人の良さそうなおばあさんがびっくりして凝視してる。
僕は冬馬君に気持ち悪がられて、どつかれるであろう予感にぎゅっと目を瞑った。
「お、お前、何言ってるねん？！オレに向かって また呼び捨てか？！
お前ホンマは良い奴やのに、時々そういう口のきき方するから誤解されて、アホや言われんねん…ったく…」
「！？」
一気に拍子抜け。
（怒ってつっこむ所、そこ？）
論点ずれてて、僕のこと『良い奴』って、真面目に怒ってくれて
怒った顔もまた可愛くて、面白過ぎる。最高やわ。
「アハハハハハ！」
「貴央、何笑てんねん！もう早く決めろ！奢りなしにするからな！」
僕が握った手を振り払うことなく、怒鳴る君。
やっぱり、僕……
冬馬 だけ がええわ。
-おしまい-
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