もう、戻れない

二、

　ラーメンを食べて温まってから帰ると、陽はすっかり落ちてしまった。昼間のうちは任務やら帰宅やら私用やらで外しているメンバー達が、組織に戻っている時間だ。

「お、開堂遅かったじゃねーか」
　バーに入ると、酔っ払った男が出迎えた。スキンヘッドに次いで長くいるこの男。組織の中での力もあるだけに態度も大きい。ユキの表情が歪む。

「ああ、寒いからラーメン食ってきたんだ」
「ユキもか？」
「ああ」
　開堂が頷けば、男がこちらを見る。まただ。またこの馬鹿にするような卑しい目。

「ユキ、良かったじゃねーか！　いつも食べてる以外のラーメン食えて！」
「……うるさい」
　低い声が出た。
　こんな場所にいたくない。一刻も早く部屋に戻りたい。
　男はユキのそんな想いを嘲笑うように続けた。

「ほとんどコンビニの握り飯とカップヌードルで生きてきたもんな？　そういや最近肉付きが良くなったんじゃねーか？」
「……うるさい」
「金持ってねえんだから開堂の奢りだろ？　身体で礼くらいしろよ？」
「ねえ、うるさい」
「ヒョロガリで死にかけてたガキがなあ」
「うるさいってばっ！」

　ユキが叫ぶと、男は「おー、こわ！」なんて笑ってみせた。勿論怖がってなんてない。馬鹿にしている事は明らかだ。

「どういう事だ……？」
　ユキが言い返す前に、口を開いたのは開堂だった。

「死にかけてた？　お握りとカップラーメン？　金を持ってない？」
　どういう事だ？
　開堂はまた声を震わせて尋ねた。