もう、戻れない

一

　それで終わるかと思ったのに、開堂は尚も口を開いた。
「何歳なんだ？　俺よりずっと若いだろ？」
「……さあ」
「学生か？」
「……さあね」
「何でこんなところで働いてるんだ」
　質問している筈なのに、その声はどこか非難めいている。

「何言ってるの。自分だってそうでしょう？」
　思わず強く返すと「悪い」そう言って押し黙った。

　車は高速で速度を上げ、やがて車窓の景色に海が加わった。大きな橋に漁船、コンテナ、工場群。様々な物が視界に映り、そして消えていく。
「次の出口で下りて」
「わかった」
　窓に体を預けたまま指示を出すと、車はすぐに左車線へ移った。
　高速を下りれば、指定された場所まで十分足らずで着くらしい。車に表示された時刻は十一時四十分。少し早い。

「一度どこかに停めて」
　開堂はすぐにコンビニの駐車場に車を停めた。
「何か買うか？」
「いい」
　ユキはそれきりまた黙り込む。
　開堂も何かを買いに外に出る事もなく、数分が経った。

「それ、いくら入ってるんだ？」
　またもや沈黙を破ったのは開堂だ。視線の先にはアタッシュケース。

「知らない」
「何の取引なのか知ってるのか？」
「知らない」
「何の取引かも知らないでやってるのか⁉︎」

　驚きを露わにするその姿に、どうしようもなく苛ついた。

「それ、今回だけは聞かなかった事にしてあげる」
「ん？」
　怪訝そうにユキを見る開堂は、自分の言動がどれだけ危険な物かわかっていないらしい。

「私以外に言わなくて良かったね。取引の前に消されてるよ」
　吐き捨てるように言えば、車内の温度は一気に下がった。