もう、戻れない

一

　車内が静かになって、ユキは漸く窓から身を離した。
　時刻は正午五分前。そろそろだ。
　だけどふと上を見上げると、ミラー越しに何とも言えない表情の開堂と目が合った。

「おっさん、もう出して」
「え？」
「だから早く出して」
　普段ならこんな事、絶対言わない。だけどショックを受けたような表情に、ほんの少し胸が痛んだ。

「おっさんはちょっと酷くないか⁉︎」
「随分年上なんでしょ？　おっさんで十分」
　もう一度呼べば、開堂は困ったように笑う。

「わかった、おっさんでいいよ。車、出すぞ」
「うん」
　車はまたゆっくりと動き出した。

　指定された場所は高速道路の出入り口の少し先、長閑な田園地帯の沿道だ。人気のないその場所には、既に黒い車が一台停まっている。

「あそこ」
「ああ」
　開堂は黒い車の少し後ろに車を停めた。

「待ってて」
　それだけ告げて、外に出る。アタッシュケースはまだ持たない。
　前の車からも若い金髪の男が降りてきた。その手には同じようなアタッシュケース。武器も無さそうなのを確認してから、ユキもアタッシュケースを手に持った。

　お互い言葉はない。一歩、また一歩と歩み寄って、無言でアタッシュケースを交換する。お互いの手に渡ったら、後は長居無用だ。
　アタッシュケースを交換したその瞬間、踵を返して車に駆け戻る。そして。

「え⁉︎」
「出してっ！」
　車に飛び乗ったと共に叫んだ。