Pain of Elusion

Where are you?

『翔太(しょうた)、おはよう。』
『花楽(かぐら)、今日は何する？』

スマホに表示されるメッセージを見ながら、ベッドに横になる。

『今日はって、いつものスマホゲーするんじゃないの？』
『いや、ちょっと違うんだよな～。』

ニヤッとしたイヌのスタンプが送られてくる。

『今日はコレな。前に、花楽にクローズドベータ登録して貰ったろ。』

メッセージと一緒に翔太から動画のURLが送られてくる。
あぁ、そういえば前に家にパソコンあるか聞かれて、登録したな。

『何だっけ、ペインなんとか。』
『Pain of Elusion(ペイン・オブ・エルージョン)。
　VRなんだけど、そっちにもスーツとゴーグル届いた？』
『来てる、来てる。何か説明書読んだら、色々と恥ずかしい事書いてあるんだけど、大丈夫なの？これ。』
『実際の感覚に近くするために、ってやつ？』
『そう。』

そうなのだ。このVRゲームは、顔だけ出せる全身を包む黒いスーツを着た上でゴーグルを装着して遊ぶゲームらしい。しかも、実際の感覚に極限まで連動させる場合は、全裸でコレを着ないといけない。

『最初は別に気にしなくていいんじゃね？慣れたら全裸の方がイイと思うけど。』
『俺は全裸は無理かも……。』

部屋のカーテンを閉めて、ドアにも ”入るな！” と書いた。
今日と明日は学校も休みだし、親にも朝まで入るなって言った。

『翔太、これ食事とかトイレんときどうするの？』
『あー大丈夫。ゴーグル外せば自動的にログアウトするし、そのスーツにもチャックあるよ。アッチだったら、脱がないとだけど。じゃ、先にインしてるから。』

仕方がないので、俺も下着姿の上にスーツを着て、ゴーグルをつける。翔太の話だと、ベッドで横になった状態の方がいいって言ってた。寝そう。

ゴーグルに文字が表示される。

『Pain of Elusion クローズドβの世界へようこそ。起動しますか？』

Yesだ。すると、ゴーグルの視界から天井が消えていく。体の感覚も変わっていく。

『起動シーケンス開始します。スーツより生体情報をモニター・形成し、それにより体型を設定します。こちらは正式サービス時には変更可能になる予定です。引き続き起動シーケンスを続行します……。』

暫くすると、少し風を感じたような気がした。

『あなたの名前を決めてください。これはゲーム中で使われる名前であり、本名・地名・個人情報を含まないものにすることを推奨します。』
「じゃ、俺の名前は、ロディにする。」
『”ロディ”ですね、登録しました。』

名前を言った途端、風が強くなり浮遊感が増した。

『ようこそ、Pain of Elusion の世界へ。
　何かご不明点があれば、冒険者協会へお越しください。では。』

ブツッと声が聞こえなくなったかと思ったら、周囲一面が青くなる。というか、落下している。どうやら、空に放り出されたみたいだ。風は気持ちいい。それどころではないけど。

「あ、きたきた。あれかな？」

空を見上げて落下予測地点へ走り出す青年。

「いきなりコレは無いんじゃないかー！？」

叫びながら、空を落下していく俺。

『じゃ、頑張ってくださいね。』