花のほほえみ 星のこえ

「あの…祖母も、私の祖母も…その…」
「自慢の孫よ。あなたのおばあさまにとって、あなたは自慢の孫。」
　私は、思わず俯いて涙をこらえる。
「偉いわね。ずっと頑張って来たのね。これからも頑張るのでしょう？」
「はい。…はい！」
　私は、ギュッとヴァイオリンケースを抱きかかえた。あのメロディと祖母の声が聞こえた気がした。
（そういえば…）
「ハルコさん。エトワールって、星って言う意味なんですよ。」
　私の唐突な言葉に一瞬きょとんとしてから、ハルコさんはニッコリと笑った。

　何度も振り返って、何度も会釈をして、ハルコさんに別れを告げる。
　入口では、店員さんが、私のお願いした花束を抱えて待っていてくれた。花が大好きだった祖母。次は、もっとカラフルなものにしょう。

（そうだ…）
　私は、思い立って、店員さんに言った。
「あの…すみません、もう一つ花束お願いできますか？」
「え？」
「あの方に。」
「あぁ！はい。かしこまりました。お色味はどんな感じに致しましょう。」
「もちろん、ピンクで。」

　私は、軽やかに通りに出て実家へと続く緩やかな坂を上り始める。
　手には真っ白な花束とヴァイオリンケース。
　そうだ今日は、おばあちゃんにヴァイオリンを聞いてもらおう。少しは上手くなった《きらきら星》を。