一足先のチート紀行

翌日

「早く！」
ケイトにそう言われ、慌てて僕は後ろを向いて飛びました。
でも、あの大きな「ジズ」っていう魔物は強いと神様が言っていました。
ケイトも、いくら古代竜だと言っても、危ないはずです。
僕は何度も後ろを振り返りたい衝動にかられながらも、我慢して飛びました。
「グ、グググッ！」
後ろでジズの鳴き声が聞こえました。
早く、早くこの場を離れなきゃ！
僕はわき目もふらず翼を動かしました。

「リヒトくん、この辺りで下におりよう」
しばらく飛び、神様にそう言われたので人化し、僕達は森におりました。
「神様さん」
「うん？」
「あのジズっていう魔物、どのくらい強いんですか？」
心配で、きいてしまいました。
「ああ、ジズはね、悪魔の箱庭のあたりにいるはず。それこそ、あのコブラウルフと同じくらいの危険度かな。」
安心して、ほう、っと息をつきました。
あのくらいなら、ケイトも勝てるはずです。
「ただ、あの魔物、さっきは大分油断してたし、まだレベルが低いからよかったけど、本当のジズの怖いところはその圧倒的な速度だよ。」
速度？
確かに、空での速度では僕じゃとても勝てる速度じゃありませんでした。
僕だって一応古代竜です。
その速度を超えるというのだから、十分すごい速度だと思うのですが、あれでもまだ精一杯じゃないのでしょうか？
「もう少しレベルが高くて、油断してなかったら、たぶん今のリヒトくんたちじゃ姿をとらえられないよ」
「そんなに！？」
そんなに速い魔物だったとは…。
あのジズのレベルが低くて良かったです。
もしもっとレベルが高かったら、きっと僕は逃げられなかったでしょう。
しかし、全力じゃなかったのなら、ケイトは大丈夫でしょうか？
「速度が高い分、防御がかなり低いけどね。今のケイトくんの攻撃力なら、一発当たりさえずれば勝てるよ」
良かった、速い上防御も高かったらどうしようかと思いました。
ケイト、頑張ってください…！
そう思って木々の間から空を見上げた時です。

「ググッ！」

ジズの声が聞こえました。
　ヒュウウウウウッ！
何の音でしょう？
何かがすごい速度で飛んでいる？
この状況では、ジズとしか考えられません。
何かあったんでしょうか？
「ググググ、ググッ！」
またジズの声です。
ドズゥッ！
何かに当たった！
まさか、ケイト？
あの速度でぶつかられたのでしょうか？
ああもう、音だけじゃ不安になるだけです！
早く帰ってきてください、ケイト！