真っ白な君を抱きしめて

芽生えた気持ち

　樹は真白の顔を覗き込む。

「こいつ、本当はあんな顔してたんだよな」

　真白がミルクを抱き上げたとき、わずかな間微笑んだのだ。
　高校生男子にしては高めの甘い声に伴い、その笑顔は天使のように眩しかった。
　もともと彼は色白で大きな瞳の少女めいた美少年だ。
　また小柄で華奢であるため、学生服を着ていなければ、女子と見間違うだろう。
　淋しげな瞳で無表情だった頃の印象が、頭に残っていたことから、一瞬見せた笑顔が際立って見えたのかも知れない。

「こいつも俺と似てるのかな？……って違うか。一緒にしたら失礼だよな」

　空手という情熱を失ってから、自分は死んだように生きていると感じていた。
　真白も心を殺して生きてきたが、
自分の甘えとは比べ物にならない。
　真白は家族を亡くした罪悪感に苛まれて、過酷な苦痛に堪えてきたのだ。
　自分は親からの仕送りで生活し、
何もせず呼吸をするだけの毎日を送っていた。
　真白も家族を失うことがなければ、きっとあの眩しい笑顔を見せていたかも知れないのに……。
　真白の笑顔をもっと見たい。
　樹の心に、今まで眠っていた熱いものが芽生えていた。