黄昏の白い月

第2話 長い商店街

　まるで洗いたてのような、しとやかな髪の残り香を漂わせ、智美が店の奥に消えた。それは鬼崎がよく知る香りだった。いつも智美が愛用していたトリートメントの優しい香りだ。

　鬼崎の家に泊まりにきた際、智美は必ず自分専用のトリートメントを持参していた。ベッドのなかで甘える智美の長い髪からは、いつもこの香りがした。懐かしい香りだ。そして大好きな香りだ。

「さとみ……。ご、ごめん……、ごめんよ。君から逃げてしまった意気地なしの男のことは早く忘れてくれ……」

　いたたまれない気持ちになった鬼崎は、智美から渡された黒いカードを片手に、いそいそと店をでた。

　心臓がばくばくと音を立てている。智美の姿が脳裏に焼きついて離れない。彼女のたたずまい、クセ、笑顔、怒った顔、拗ねてそっぽを向くいつもの仕草、そして彼女の口癖――「はっきりしてよ!」。鬼崎はいまもって智美の虜だった。

　鬼崎は足早に歩きながら、智美から渡されたカードを眺めた。

　黒いカードを裏返すと、そこには黒地に白い文字で「う」という文字が書かれていた。