朝霧蓮と四人の魔女

第一詠唱 はじめましては突然に

春。

新たな年度の始まりがまたやってきた。

街を桃色に染める桜の花びらが舞い、行き交う人々の表情も明るく、活気に満ちていた。

ただ一人の男を除いて。

「……はぁ」

朝霧蓮(あさぎりれん)は小さな公園のベンチでため息をついた。

手に持っているスマホの画面には、口座の預金残高が表示されている。

大幅に減ってしまった数字を何度見返したところで、何かが変わるわけでもない。

「しばらく節約しないとだな」

休日に制限が無くなった反動で、遊びに飲みにとにかく費やしていた。

貯蓄がやがて底を突くことなど考えもしていなかった。

「自由、最高！」

あれからすでに三ヶ月が経ち、解放感も徐々に薄れつつあった。

そんな時に、新しくオープンしたというバーへと導かれるまま入店。

目鼻立ちの整った綺麗な女性と出会い、打ち解け、飲み進めている内に寝落ち。

スタッフに揺り起こされ、気づいた時には女性の姿はなく、二人分の請求だけが残されていたのだった。