夕焼けの売り子

　太陽と月は偉大だけど、昔は喧嘩ばかりしていた。同じ空に現れてはお互いに天に昇ろうとするので、見かねた神様が、昼は太陽の時間、夜は月の時間だと決めた。

　しかし「昼と夜の間」をどうするのか？　という新しい問題が生まれた。急に夜から昼に変わってしまっては地上が大混乱に陥ってしまう。

　そこで神様は空売りの少女に助けを求めた。「前にいただいた昼と夜のほかに、中間の空もいただけないでしょうか？」と。

「そんなものはないですよ」

と少女は言った。

「この世には明るい昼と暗い夜以外ないのです。雨と雪というオプションはありますが、毎回昼と夜の間が雨や雪では、地上は疲れ果ててしまうでしょう」

「そこをなんとか。頼む」

　神様は両手をすり合わせて空売りに頼み込む。

「わかりました。少々面倒ですが、空を仕入れて参ります」

　そう言って空売りは神様の元から去った。はるか遠く、宇宙の果てになら、まだ知らない空が眠っている気がした。