一線

　
　ふと思い立ち、私はクローゼットの扉を開けた。

　中には、数着の洋服がかけられていた。かわいらしい服を着ると祐也が「どこのどいつに色目を使う気だ？」と言うので、結婚をしてからはいつも味気のないスウェットを着ていた。この服たちは、独身時代に着ていたかわいい服の、名残。

　その中から、お気に入りの白いワンピースを取り出す。

〝やっぱ白って清楚な感じでいいよな。お前、ずっとこれ着てろよ〟

　この服を着ていた頃、祐也にそう褒められたことがある。

　あの頃、私はたしかにお姫様だった。いつも魅力的で、キラキラしたお姫様。祐也に愛される、素敵な女性。

　……私に足りなかったのは、そういうものなんじゃないだろうか？

　私は服を脱ぐと、ワンピースに着替えた。

　しまいこんでいたパンプスも取り出してみる。久しぶりのヒールはつらいかもしれないけれど、急に女性らしくなった足元に、心が踊り始めた。

　こんな格好をしたら、祐也に怒られるだろうか。

　いや。きっと私を見直してくれる。

　そして私のことをまた、好きになってくれるはず。お姫様だと思ってくれるはず。

　そしたらまた、一緒にいてくれるよね？

　私は部屋を飛び出した。

　玄関には、不思議と線は現れなかった。〝脱走犯〟になる気がなかったからかもしれない。

＊

　久々に出た外の世界は、まるで不思議の国のようだった。

　もう二度とこの目で見ることはないと思っていた世界が今、目の前に存在している。その事実は私に不思議な高揚感を与えた。しんと静かな住宅街を、近所の輝く繁華街を、妙にハイな気持ちで走り抜けた。

　ねぇ、祐也。

　もう一度私を見てよ。

　私、祐也のお姫様になったよ。

　家の中で、ずっと祐也のことを待ち続けるから。だから、お願い。

　私のことを見て。

　また、私のところに帰ってきて。

　そう願いながら走っていると、大通りの道の先、ネオンの下に祐也の後ろ姿が見えた。後ろから抱きつくつもりで、全力で近づいていく。

　だけれど、ふと足を止めた。

　祐也の隣に、女性がいたからだ。

　その人は、祐也と腕を組むことも、べったりとくっつくこともなく、祐也の隣を歩いていた。でも、その背中が大きく開いた白いドレスを着こなす彼女は、ただの友人のようには見えなかった。心がきんと冷たくなっていく。

　なんとなく、予想していた。

　祐也に、他の女性がいるということを。

　でもひとつ、予想していなかったことがある。

　その相手が、沙也加だということを。