52Hzのジオラマ

「この町の人間どもは数百年前に人魚を歓迎しておきながら惨殺し、血肉を体内に取り入れて不老不死になろうとしていたそうだぞ。そして現在もなお、人魚の肉を食おうとしている。どうだ。人間が憎いか。憎いだろう」

　憎しみを煽るつもりで吐き捨てる。
　半魚人は数回瞬きを繰り返した。絞り出されたのは、前と同じ金属を擦り合わせたような声。

『しあわせに、くらしているのでは、なかったのか。しあわせに、していると、おもったから、わたしも、にんげんを、たべて、にんげんに、なろうと、おもったのに』

　——やはり連続殺人事件の犯人は半魚人だったというのか！
　しかし、人間になろうと思った、だと？
　憎しみの対象が、町の人間ではなくて人魚だというのは？

　半魚人は我を失ったかのようにふらふらと歩き、大きな音を立てて海へ飛びこんだ。激しく水飛沫があがる。

「待てよ。これを見せたら俺を喰ってくれると約束したじゃないか！　……！」

　大声を出してしまったことに自分自身で吃驚する。
　魚の部分だけを水面に出して、半魚人は淡々と答えた。