せんせいとパン屋

先生の苦悩

月末の金曜日
高校からの友達3人で飲むことにした。ちょっと校区から離れた居酒屋で、個室だし、父兄に会うこともないだろう。気兼ねなく飲めそうだ。
降りた駅で待ち合わせた川辺(かわべ)　たく。
「久しぶり」
「おぉ　久しぶり」２ヶ月ぶりぐらい？とか話ながら、店に向かう。途中もう１人の　佐久間(さくま)　冬児(とうじ)からメッセージが届く。
『先に入ってる』
「冬児　先に入ってるって」とたくに伝えて俺らもいそぐ。

「「乾杯」」3人でジョッキをあわせる。　
「お前今日　彼女は？」たくが冬児にたずねる。
「友達とうちで鍋するんだって、追い出された感あるわ」冬児には１年くらい同棲している彼女がいる。会社の後輩で、彼女にコクられて２年ほどたつらしい。　
「相変わらず仲良くやってんだな」
「まぁな」と冬児は笑う。
「お前らどうなんだよ？」逆に冬児が俺たちを見る。
「たくは？ほらこの前言ってたあの人は？」
そういえば、前に会ったとき、たくの勤めてる洋服屋によく来てくれる、年上っぽいおねぇさんにアプローチかけられてると言っていた。
「実はさ、この前はっきりと告白されてさぁ」
「まじか！」俺も冬児もくいつく。
「言っても店員と客って関係で、プライベートはお互い知らないし、とりあえず来週飯行く約束して、連絡先だけ交換した。正直、これってありなのかなぁ？とか悩むけど、でも俺も真剣に考えてるし…。いいかな」
「そのおねぇさん、勇気あるな」俺は思わずため息をつく。
「なにお前、あのパン屋さん、まだ見てるだけなの？」たくが目を見開く。
「まじで？あれから２ヶ月くらいたつから‥半年くらい進展なし？」冬児もあきれたように俺を見る。　
「こないだちょっと話したよ」
「なんて？」そう聞かれて、この前のことを話した。
「いや、それ、進展してないじゃん！」
「店員と客の会話だな。ぎりぎり常連？」俺的には大きな一歩だったのに、
二人からバッサリと切り捨てられた。