17時のあなたに伝えたい

「三沢さんが好きすぎる！」
「また、その話か。少年」
　高校の話に紗椰はパックのグレープフルーツジュースをストローで啜りながら俺を睨む。
「バツイチ子持ち、高嶺の花の三沢さんに挑めるだけのものを君は持っているのか。少年」
　すでに年も明け、俺の残るコンビニバイト生活も終わりが近くなっている。
「分かってるよ！分かってるけど！どうにかなんないかなぁ……。あと、少年ってやめろ」
　紗椰は俺の顔をマジマジと見つめる。
「三沢さんに恋する大輔は、間違いなく少年の顔だぞ。私は嫌いじゃないけどね」
「やめろよ……」
「でも本当にどうするの？そんな状態じゃ受験勉強に身が入らないでしょ？」
　紗椰の目には不安が見える。
「どうしよう……」
　俺が頭を抱えて、机に伏せるとその脳天に紗椰の手刀が軽く乗せられる。
「後悔だけはするなよ。私は大輔の側で見ててやるからな」
　俺からはため息しか出ない。
　それからまた日は過ぎる。
　三沢さんは相変わらず誰にでも優しい。俺のあとに入った新人たちも三沢さんの教育を受けて、店に立つ。その誰に聞いても三沢さんの印象は悪くない。若いのに、店長が三沢さんに新人教育を全て任せるのは納得がいく。
　三沢さんにとって俺はただの高校生なんだろうか。ただのバイトなんだろうか。考えれば考えるほど深みにハマる。
　紗椰も三沢さんによく懐き、用もないのに三沢さんの様子を伺いに来る。大体が俺の退勤の時間のため、その後は一緒にラーメンを食べに行くことが多い。
「今日も一緒にラーメンデート？」
　三沢さんは、俺らを見てケラケラと笑う。
「違います！」
　俺は強く否定するが、紗椰は違う。
「大輔が幼馴染みの私のための感謝をラーメンで表してくれるのです。必要なことです」
　三沢さんは、やはりケラケラと笑う。紗椰と一緒にいると三沢さんが勘違いするのではないかと、俺は最初、危惧したがそんなことはなかった。
　正直、そんなことより三沢さんに俺の気持ちを気付いて欲しかった。
　三沢さんにその気配は一切なかった。