あっちの世界

水面に浮かぶ、黄金の一本道。
あの先に、彼女はいる。

「ねえねえ」
小さな手が、腰の辺りを突いた。
振り向くと、あの子がいた。
「行っちゃうの？」輝く瞳で、僕に問いかける。
「どうだろう」
視線を戻すと、道はもう消えていた。また、間に合わなかった。

橙色の光が、海に吸い込まれていく。
「あれ、死んじゃうの？」小さな人差し指が、それを指した。
「死なないよ」僕は答える。
「じゃあ、消えちゃうの？」
「消えないよ」
「じゃあ、どこかに行くの？」
「もう一つの世界に行くんだ」
「お母さんがいるところ？」
「そう。お母さんがいるところ」
「それって、どんなところ？」
「すべてが反対なんだ」
「反対？」
「こっちが昼ならあっちは夜。こっちが夜ならあっちは昼」
「私も行きたい」
「どうして？」
「お母さんに会いたいから」
「それは無理だよ」
「どうして？」
「だって、すべてが反対だから」
「そっか」
「そうなんだ」

小さな手が、ひらひらと舞った。
「いってらっしゃい！」
光は音もなく飲み込まれ、紫色のベールが世界を覆った。

「帰ろうか」小さな手は、僕を握って離さない。
「うん、帰ろう」
今度こそ、離さない。壊してしまわぬように、そっと、そっと、握り返した。