星から来たねこ

９

　想像して、トリスは目眩がしてきた。いくらグレンに対して情が移ってきたとはいえ、やんちゃなグレンを街中で散歩させる自信はない。

「……簡単に言うな、恐ろしいことを」
『お前だって、もうグレンを猛獣だなんて思ってねえだろ？　――俺はな、グレンがお前と暮らすようになって、充分人間らしくなったと思っている。だから言っているんだ』
「しかし……」

　口ごもるトリスに、シラクサは明るく言う。
『なんなら、俺が連れて行ってやってもいいんだが、グレンは俺より、お前と散歩するほうが嬉しいだろうからな。……まあ、ゆっくり検討してくれ』

　通信が切れた。

　トリスは小さく息を吐く。
　今回の事件でトリスは、自分自身が成長した気になっていた。しかしシラクサは、さらに突き抜けた考えを持っていたらしい。

「……ゆっくり検討しろ、か」

　なら、すぐに結論を出す必要はないだろう。グレンもしばらくは、おとなしくしているはずだ。

　トリスは階段を上がり、家に入る。

「ただいま」

　リビングに向かって声を掛けると、グレンが慌てて窓を閉めようとしていた。
　どうやら、また窓を開けていたらしい。

　――このねこは、ちっともおとなしくならないな。

　そう思ったとき、窓から入った風が、トリスの顔を撫でた。
　熱い、乾いた空気を肌で感じ、トリスは思わず言う。

「閉めなくていい。そのままで」