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「ヤバい」*蓮
意識……?
樹は何を意識してるんだ?
意識しないようにしてたのに、って、さっき言ってた。
――――……色んな意味に取れて。
都合よく解釈すれば、
その意識は、オレと、同じ意識、なのかなとも思うけれど。
――――……勝手な解釈はやめておこうとも思った。
入浴施設からの帰り道、森田と歩いてる樹が、何だかすごく可愛い顔をしてたので、なにやら気になって。不自然だけど、待ったりしてしまった。
あほすぎる、オレ。
――――……独占欲、無いタイプだと、自分の事、思ってたのに。
嫉妬とか、無縁だと、本気で思っていた。
もちろん、綺麗だし、可愛いし、良い子だしと、その時々で、付き合う理由はあったし、それで、相手を好きにもなってるつもりだった。
でも、独占したいとか、誰かと話してるのに嫉妬するとか、そういう気持ちは一切湧いてこなくて。
むしろ、何の意味もなく話してる女友達にまで妬かれると、途端に面倒になったのを思い出す。
ヤキモチ妬かれたら冷める、なんて。
過去のオレは、最低だったかも。
というか――――…… たぶん、そこまで好きじゃなかったんだと、今は思う。失いたくないとか、誰かに奪われたくないとか、思えていなかった。
何の他意もない男と、樹が楽しそうにしてるのを見て気になるなんて、もはやただのバカだと思うのだけれど。
「星、見てる?」なんて聞いて、ごまかしたら、ふわ、と笑って樹が頷いた。
もうなんか、ほんとに可愛くて、だめだ。
その後、森田に部屋を一緒にするか聞かれて。
――――……樹が一緒が良いと、言ってくれて。
もうそこからは、ほんとは早く2人きりになりたくて、しょうがない。
の、だけれど。
――――……まあ、そうもいかない。
皆で来てる訳で。
ログハウスの中で、皆で一緒に話す。
まあ、こういうのは嫌いじゃない。というか、すごく好きだった。
適当にいろんな話をして、笑って、騒ぐ。
――――……今も、嫌いでは、ない。
のだけれど。
――――……また樹と離れてしまった。
まあ……無理無理隣に座るわけにもいかないし。
……皆で来たらしょうがないのだけれど。
「なー加瀬―!」
山田が樹の隣から、オレを呼ぶ。
「何か食べたいー」
「何かって?」
目の前にお菓子や、つまみっぽいものは置いてある。
「肉食いたい」
「はー?」
「オレもなんか食いたい。ちょっと腹へった」
「加瀬の料理うまいって、樹が言ってたしー」
森田と佐藤まで乗っかってくる。
「……まあいっか。……樹も食べたい?」
聞くと、樹が楽しそうに笑いながら、うんうん、と頷いてる。
ああ、もう。可愛い。
……早く話したい。
……けどしょうがない。
がた、と立ち上がる。
「待ってろ」
樹以外の男三人、ちらと見て、そう言うと、「はーい」と良い返事。
「加瀬くん、手伝う?」
坂井が言ってくる。
「良いよ。座ってて。 簡単なもの作るから」
「……ん」
テーブルを離れ、キッチンに向かう。
小鍋にたっぷりのオリーブオイルを入れて、チューブのニンニクを落とし、弱火であぶって、香りを立てる。
ほんとは普通にニンニクと鷹の爪とかほしいけど……ま、これでいいや。
そこに残ってたもも肉と、エリンギをつっこんで、塩を少し入れて、待機。
他に何か作れるか……っても、
大したもの残ってねーしな。
キャベツと豚肉かー……焼けばいいか。焼き肉のたれ、あるしな。
もう一つフライパンを出して、今度は薄くオリーブオイルを入れて、豚肉に火を通す。
「加瀬くん、やっぱり手伝うよ」
坂井がやってきた。
「あー……じゃあ、適当に取り皿、出してくれる?」
「うん」
せっせと取り皿をだして、運んでいく。
それを横目に、肉に火が通ってきたので、キャベツを追加。
適度な所で、焼き肉のたれを絡めて、完成。
大きめの皿にざーと、盛り付けて、戻ってきた坂井に渡す。
「持ってってやってくれる?食べてていいから」
「うん! ……すっごい美味しそう」
「炒めただけだよ」
「加瀬くん、ほんと、すごいなあ……」
なんて、言いながら、坂井がそれを届けると、うまそーだの、いただきまーすだの聞こえてくる。
鶏肉の方をみると、もうこっちも大丈夫。火を止める。
鍋敷き片手に、小鍋をそのまま持って、戻る。
「加瀬、超、うまい! 飯がほしい」
「それは無い」
笑って返すと、「分かってるけどー」と山田が騒いでる。
「これ鍋熱いから、気をつけろよ」
言って、鍋を真ん中に置くと、皆興味津々でのぞき込む。
「これ何て料理?」
「アヒージョ」
「知らん!」
「オレもしらねー」
「あたしもしらないー」
女子達までそんなことを言ってる。
「樹は知ってんの?」
佐藤が樹に聞いてる。
「うん。……てか、蓮が、たまに作ってくれるから、知ってる」
「これうまいの?? 油に浮いてる……」
森田のそんな台詞に、苦笑いしていると。
「美味しいよ」
樹がクスクス笑って、森田を見て笑ってる。
――――……樹が楽しそうで、良いのだけど。
……森田に、そんな、楽しそうな笑顔を向けられると、面白くない。
「うまーい!」
「加瀬、天才」
大げさな誉め言葉に、「それはよかった」と返しながら、席に座る。
「加瀬くんの、これね」
「あ、ありがと」
「とっとかないと、全部なくなっちゃいそうだったから……」
坂井がクスクス笑う。
「つーか、結構な量のキャベツと豚肉使ったんだけど……すげーな」
「ほんとに美味しかったから」
「それはどーも」
坂井の言葉に、笑ってそう返す。
まあ、普通の炒め物だけど。
飢えてるとうまいよな。
……つか、風呂の前に結構食ってたはずだけどなー……。
なんて思いながら、肉を口に入れてると。不意に。
「樹、あーん」
そんな声が聞こえてきて、何となくそっちを見る。
「え?」
「ほれ、この鶏肉で最後だから」
「……あー…… っあ、ち」
森田に、あーんで食べさせられてる樹に、ぷち、と何かが切れる。
森田は彼女いるっつってたし、何の意味もないのは、分かってる。
――――……が。そういう問題ではない。
口に突っ込まれた鶏肉が熱かったみたいで、樹が、口元押さえてふうふう息を吐いてる。
「森田、ほんとやだ、熱いっつの……」
「だって、樹が食べてなかったから」
「ちょっと食べたから良かったのに……つか、熱い。 唇と舌、やけどした」
べー、と舌を出して、そこに、コップで水を流してる。
「んー……氷欲しい…… 蓮、ごめん、氷って残ってる?」
「……ああ、たぶん」
がたん、と立ち上がって、またキッチンに向かう。
――――……はー。
落ち着け。
……なんか色々と、クるものがあって、ムカつくけど。
……落ち着けオレ。
必死で落ち着こうとしてるオレのもとに、樹がやってきた。
「蓮ごめんね、氷、ある?」
「……ん、残ってるよ」
冷凍庫を開いて、買ってきた氷の袋の中から、少し小さめの氷を出すけれど、まだ口に入れるにはでかい。
水道を出して、手の中の氷を少し溶かす。
「ほら、樹」
「あ、うん。ありがと」
近付いてきて、受け取ろうとした樹の手をさえぎり、口の所に持っていく。
「え……あ」
少し戸惑いながらも、反射的に開いた唇に、氷をつるん、と挿し入れた。
「っ」
樹が、氷が入った唇を、抑えてる。
「――――……」
なんか。
――――……オレの手から、樹の口に、氷が入って。
って。
……なんか、すごく……やばい。
って――――…… オレは、バカだな。
はー、とため息をついて、気を取り直して顔を上げる。
「……口やけどしたの? 大丈夫か?」
なるべく平静を装って言いながら、樹を見ると。
樹は、かあっと赤くなって、固まってた。
「あ、ごめ……ん、なんか……恥ずかしく、なって――――……」
「――――……」
つか。
もう……勘弁してほしい。
誰も居なかったら――――……。
抱き締めて、キスしてる。
しかも――――…… 触れるだけのキスなんかじゃ、
絶対もう、我慢、出来そうにない。
本当に、やばい。
どう、この衝動を抑えれば良いのか、
昨日まで、どう抑えてたのか。
よく、わからない。
(2020.12.27)
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