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「悪夢の罰ゲーム」＊樹
悪夢だ。
もう、こんなの。悪夢だとしか、言いようがない。
◇ ◇ ◇ ◇
大学のクラスメート達はノリのいい奴が多くて、集まりが好きな奴が多いクラスだった。
結構ちょくちょく誘われて、何回か断ってたので、今日は参加する事にしたら、蓮も参加になった。
浪人して２０才を超えてる奴もいるし、酒は各自、自己判断。
蓮とオレは、ノンアルコールで過ごしていた。
盛り上がった連中が始めた「王様ゲーム」。
クジで、王様とそれ以外の番号を決める。王様になった奴が、番号を適当に言って、何をしろという命令を出す。
普段なら絶対に参加しない、このくだらないゲームに、何故だかすっかり勝手に参加させられる事になっていて。
抗議したら、1回だけ、なんてそんな言葉に乗せられた。
1回だけなら、まあ、その番号に当たらなければいい訳で。
じゃあ、1回だけ、なんて言って、オレも蓮も、そのゲームに参加した。
挙げ句。王様になった奴は。
「３番が５番にディープキス」
なんて、ふざけた命令を出した。
３番が蓮で、５番がオレ。
つまり、 蓮がオレに、ディープキス。
誰が王様になるかが、重要な所……。
むちゃくちゃを言うやつが王様になってしまった場合、今回のように最悪な事態が起こる。
こんなに人数が居るのに、何で、こんなのに、蓮と一緒に当たるんだろ。
変な運命に、めまいがする。
……そして。
やっぱりゲームだから。
嫌だとか言ってると興ざめしてしまう事は、否めない。
でも。興ざめされようが、なんだろうが。
「ぜったい嫌だ。命令変えろよ」
オレはそう言って、王様になったクラスメートを険しい顔で見つめた。
◇ ◇ ◇ ◇
ある日、突然、蓮にキスされて。すごく驚きはしたけれど。
何も言わない蓮に、オレも、何も言わなかった。
それからずっと。ふとした拍子にキスされる。
例えば好きだからとか、そんな言葉も全く無くて。
ただ、繰り返されるキス。
何で、キスなんかしたいんだろう。
何で、オレに、キスするんだろう。
何でオレは、黙ってキスされてるんだろう。
……たくさん疑問はあるのだけれど、それを話した事はない。
別に嫌じゃない。
すごくしたいとも思わないけど、しばらくキスされないと、あれ？と思う。
もうやめたのかな？なんて思って。でもやっぱり聞かずに時を過ごして。
またキスされると、ああ、まだ続くんだ、とか思って。
何となくホッとしたような気持ちになったり。
意味とか理屈とか、そういうの、全然訳が分からない行為で。
「――――…」
キス、といっても。
最初はほんとに触れあうだけだった。
そして、そのキスが触れている時間が、本当に少しだけ長くなった位で。
触れてるだけの、優しいキス。
こんなのおかしいのかなと思いながらも、核心に触れる事もなく。
キスを続けてきた。
だから。
王様ゲームなんかで、人前で、
それ以上のキスをさせられる事なんて、絶対嫌だった。
こんなの、蓮以外と当たったなら、まだマシだったのに。
蓮とだけは、やだ。
「なんで、男同士でディープキスなんてしないといけないんだよ！ 男と女でなかった時点で無効にしろよ！」
「んだ、樹ー？ 王様に逆らうのかー？」
「うるさい、絶対無効！」
「残念でした、無効なんかしねえよー♪ んな事してたらつまんねえじゃん。オレらだって、キスした事あるよなっ？」
現在の「王様」の橋本は、隣りに居た佐藤に、呼びかける。すると佐藤もまた、思い出したように嫌そうな顔を浮かべる。
「あるある！ 樹もゲームなんだから、ちゃんとやれよな？」
「そーだよ、1回だけはゲーム参加するって言ったんだからさ」
「いやだからって拒否ってたら、ゲーム、つまんねえじゃん！」
逆に猛抗議を受けて、ぐっと言葉に詰まる。
ていうか、こんな命令、出す奴がいけないんだ！
言おうとした瞬間、隣で黙ってた蓮が、ため息を付いた。
「……樹、しよっか。こいつら変えないだろうし」
今までずっと黙っていた蓮。
苦笑いとともに、オレに呼びかける。
その言葉に、目が点になった。
「お前、オレに、そんなこと出来るの？」
うそでしょ？
蓮をガン見していると、蓮はまたため息。
「――――……出来るよ、別に。 こいつら相手でも出来るし」
嫌そうに、橋本と佐藤を親指で指す蓮に、言葉が出ない。
「……なあ、おーさま。 樹、こんな嫌がってるし、相手変えちゃだめか？」
蓮がそんなことを言う。
オレは、隣の蓮をマジマジと見てしまう。
……ちょっと待って。
……相手、変えるって。
――――……相手かえるって……。
蓮、オレの目の前で、他の奴とキスすんの…？
咄嗟に浮かんだ、その気持ち。
――――……整理しきれなくて、ただ、蓮を見つめていると。
「オレとキスしたい奴、いるー？」
蓮がそう言った。周りがわっと湧く。
女子はキャーキャー言ってるし、男子は要らん要らんと騒いでる。
盛り上げるの、ほんと、上手……。
――――……こういうのが、蓮なんだと、思ってた。
直接話すまで、人に囲まれて、中心で騒いで、とにかく楽しそうな。
「女子選ぶのばどーかと思うから、男子選んでいいだろ？」
蓮に吟味され始めた男達は、「いやいやオレらは良いから」「樹にやってくれ」と辞退している。
しばらく、混沌とした大騒ぎが続いていたけれど。
王様の橋本が、首を振った。
「だめだって。そんな我が儘で変えてたら、このゲーム何も面白くないじゃんか」
「でも、ここまで嫌がられると、オレもやりにくいっつーか……」
ちら、と蓮に見られて。
オレは、む、と唇を噛んだ。
「……オレ、2度と、このゲームには参加しないから」
オレがそう言うと、苦笑いの周囲。
けれどその言葉を、渋々ながらも了解と判断した皆は、一気に盛り上がる。
ゲームに参加してなかった奴らまで、見物にきている始末。
「いいの、樹？ 相手変えるまでごねてもいーよ？」
蓮が、オレを見つめて、そう言う。
「……もーいいよ」
……つか、蓮が他の奴とキスすることになっちゃうじゃんか。
………よく考えたら、普段軽いキスはしてるし。
耐えられなくは、ないんじゃないだろうか。うん。
人前って言うのが、嫌すぎるけど。
ああ、もう、本当に、参加するんじゃなかった……。
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