ある夏の日

本文

　いまの俺を知ったら、ヒロキはどう思うのだろうか。高学年にあがるにつれて、遊びに来なくなってしまったから疎遠だ。無意識にこぼれた涙をぬぐって、家の方角に足を向ける。

「けん兄ちゃん！」

　ふりむくと、男が息を切らしていた。そうとう焦っていたのだろう。肩で息をしている。男が顔を上げた。ずいぶん印象が変わったが、おさないころの顔立ちが残っている。

「……ヒロキ？」

「はい」

　中途採用で俺の会社に、転職してきたらしい。さまざまな感情が「ぶわっ」とあふれて、涙が頬をつたった。

「おまえ、急にうちに遊びに来なくなって、どうしたんだよ」

「すみません」

　いやな顔一つせずに、ヒロキはやさしくなでてくれた。

「将来の夢について、聞いたときのことを覚えていますか」

「覚えているよ。おまえ、言わなかったじゃないか」

「いま言ってもいいですか」

　真剣な表情に、涙がひっこんだ。

「あなたの側にいたいのです」

　ぽかんとして立ち尽くし、目をまたたかせる。