私の神様は、神保町にいる

「進藤先生、入りますね」

　一言断ってから部屋に入ると、一人の男性が鬼気迫る様子でトーン作業をしていた。

　……彼は、進藤馨先生。

　私が編集をしている少女漫画誌『少女ホリック』の看板作家だ。
　低迷していた『少女ホリック』を、大ヒット作『神様、お願い』で救ってくれた彼は……編集部にとっての正に『神様』なのである。

「お夜食買って来ましたので、置いておきますね」
「ん……」

　進藤先生は私が居ることに今気づいたらしく、原稿用紙から顔を上げた。
　デジタル全盛の昨今だけれど、進藤先生は未だアナログ原稿だ。しかもこだわりが強い先生なので、アシスタントも使っていない。
　原稿の締め切りは明日早朝。なので会社の会議室で缶詰をして頂いているわけである。

「高梨さん、ありがとうございます」

　進藤先生は申し訳なさげに言うと、ビニール袋の中身をガサガサと漁る。そして顔を綻ばせた。

「あ、僕このおにぎり好きなんです」
「良かった。前に差し入れた時、真っ先に食べてらしたんで買ってきたんです」
「嬉しいな。覚えててくれたんですか……」

　そう言うと進藤先生は、頬を淡く染めながら私を見つめた。

　……この『神様』は、どうやら私に気があるらしい。