強く 抱きしめて

強く 抱きしめて 21

びっくりして顔を上げると、お父さんは無表情のまま封筒を持ったまま立ち上がって、鏡台のほうへ歩いて行き、ホテルの備え付けのペーパーナイフを取り出す。
ボクも剛さんも呆然（ぼうぜん）として見つめる中、お父さんは封筒を開封すると、中の文書を取り出して一瞥（いちべつ）する。

眉一つ動かさない、一重の切れ長の瞳（め）にも何の感情も浮かべないままお父さんは戻ってくると、テーブルの上に書面を放り投げた。

「ああ・・・やっぱり」

剛さんが嬉しそうに呟（つぶや）く。

『父権肯定確立は99.99999999994％であります』

そんな文字が見えた。

え・・・本当に？本当に・・・？

驚きと、嬉しさと、喜びと、色んな感情が入り混じって、恐る恐る顔を上げると、お母さんはその美貌（びぼう）を歪めて目に涙を溜めていた。
お父さんは、気まずそうに口唇を噛み締めて、視線を泳がせていた。

ずっと・・・ずっと・・・そうだったら良いなって思っていた・・・。
お父さんとお母さんの、子供でいたいなって・・・思っていた。

でも確認するのが恐くて、恐くて、誰も踏み出せなかった。
剛さんがその勇気をくれた。
剛さんが、その大きな一歩を踏み出してくれて。

ボクがお父さんとお母さんの子供だと、証明された。

嬉しいのと、喜んでるのと、怒りと哀しみと、色んな感情が入り乱れて、どんな表情をしたらいいのか、どんな反応をしたらいいのか、さっぱりわからない・・・。

それでも、涙だけは、溢れてきた。

テーブルに広げられた書面を見ながら、その文字を見ながら、ただただ涙がこぼれていた。

そんなボクの頭に、ふいに、暖かい手が乗せられて、ゆっくりと髪を撫ぜられた。何度も、何度も。

驚いて見上げると、向かいに座ったお母さんが、同じように綺麗な涙を流しながら、優しい笑みを浮かべて。

そっと、何度も撫ぜてくれていた。

小さい頃、まだ子供だった時に、感じた温もりだった。
大好きな、お母さんの手だった。

「ふぇ・・・うぇっ・・・お母・・・お母さ・・・」

『お母さん』なんて言ったの、何時ぶりだろうか。
全然思い出せない。
こんな風に、二人の前で泣くなんて、何年ぶりだろうか。
ちゃんと素直に感情を晒（さら）け出すのなんて、久しぶりすぎて。

自分の中で、感情が暴れ回っていて、収集がつかない。
こんな感覚に陥るのが久しぶりすぎて、混乱していた。

お母さんは混乱しているボクの頭を、ずっとずっと撫ぜてくれていて。剛さんもそっと背中を撫ぜてくれている。
嗚咽（おえつ）を止められないボクの耳に、お父さんの声が響いた。

「すまなかった・・・」

いつもの威圧的な声ではなく、慈愛に満ちた落ち着いた大人の男の人の、低くて耳に心地よい声だった。