運命の取り違い

１・工藤晶の落とし物

　顔を上げ、今日は終わりです、と言う。
　晶の顔を見て、あれ？　という顔をする。

「すいません、さっき、と言っても十時くらいだと思うんですけど、こちらで飲んでいた者ですが」

　と晶は言った。
　顔が熱くなるのを感じた。

　女性の従業員が、ええ、と言って頷いた。
　やはり不思議そうに。

「忘れ物が無かったでしょうか？」

「忘れ物ですか？　どうだったかな、ちょっと待って下さいね」

　従業員は小さく頭を下げ、奥の厨房の方へ向かう。
　飲んでいる時は気が付かなかったが、随分と小柄な女性だった。
　頬に汗が伝う。
　それを手の甲で拭う。
　頬が髪の毛に張り付いている。
　帰ったらシャワーを浴びようと思った。
　きっとすぐにキーホルダーを持ってやって来るはずだから。

　しかし従業員は手ぶらだった。
　そして、何も無かったようです、と申し訳なさそうに言った。
　礼を言って店を出る。
　ここでなければやはりタクシーに乗るまでの道中か、タクシーの中だろう。
　しかし、どうやってタクシーに乗ったかをはっきりと記憶していない。

　二件隣に同じような居酒屋があった。
　その奥にはバーがある。