降り積もる記憶の彼方から

scene １.

　挨拶でも、と思った遼太郎の親切心はそこで萎んでしまった。

　――なんだ。そんなにあからさまに無視しなくても。
　階段で行こうかとも思ったが、七階まで昇る気力が起きず、結局二人、気まずい雰囲気のままエレベーターを待つ。

　右手に有名なカフェショップのタンブラー、左手に大きな図面ケース。
　図面ケースは肩紐がついてないから、指に引っかけて持つしかない。そして背中にビジネスバッグ。

　そっと窺った横顔の肌のきめ細かさからみると、男というより青年と呼んだほうがよさそうだ。もしかしたらこの春入社したばかりの新人なのかもしれない。……自分はもうそろそろ『青年』の域からは脱しそうだ。悲しいことに。

　背がひょろりと高い。見上げたその頭は真っ黒で、癖っ毛なのか、あちこち自由に跳ねた髪に覆われている。
　あまりジロジロ眺めているのも失礼だと思いつつ、先ほど逸らされた視線のことが気になって、つい不躾な態度になってしまう。

　やっとエレベーターのランプが点灯し、静かに両扉のドアが開いた。近くにいた遼太郎が先に乗り、青年が後に続く。