ブラック・ボックス

「……誰」

長い髪。はためくスカート。緩やかにくびれたウェストのシルエットだけで分かる。少なくとも、この人はおじさんじゃない。

その人物はつかつかと歩を進めると、街灯の下に姿を現した。

少女だった。それも、まだ高校生くらいの。

薄いセーラー服が寒そうで、見てるこっちが震えてしまう。そんな僕を、冷たい視線で見下ろす彼女。その顔は、光を浴びてなめらかに光る。

「……あの」

誰ですか。
補導されますよ。
何しに来たんですか。

言いたい事が沢山あるのに、言えない 。彼女の威圧感がそれを妨げるからだ。どうやら、この場では僕に発言権はないようだ。

無言で睨み合う。いや、僕はソフトに見つめているつもりなのだが、相手の目は完全に敵意を持っている。

やっと、彼女が口を開いた。

「あなた、誰……？」

「おいおい、それは僕の質問だよ」

そう言ってキザに肩を竦める。という妄想をするが、実際には肩をすぼめて縮こまる。

「いや、怪しいものじゃなくって……」

あたふたと弁解しながら考える。いや、どう考えても僕って不審者だよな……。彼女は訝しげに眉を顰めると、検めるように僕を見回した。

ああ、おじさん。早く帰って来て…いや、やっぱ帰って来ないで！余計怪しくなる！

少女はため息をつくと、僕に問うた。

「まあいいわ。あなた、この辺で──────」

「ニャア」

彼女の言葉を遮り、猫が飛び出した。何たるタイミング。