往復書簡 昼←→夜

菊花開（きくのはなひらく）

　連休明けの朝。いつもよりちょっとだけ早く学校に来て、ちょっとだけドキドキしながら机の中を見た。チョコは無くなっていて、新しい付箋が貼ってあった。

『はつみさん
　チョコ、ありがとうございます。私はマッシュルームよりはバンブー派なので、うれしかったです。食べたら元気が出ました。
　でも、このようなお気づかいはしていただかなくてだいじょうぶですよ。
　ともあれ、ありがとうございました。　　　ゆい』

　付箋を剥がして、手帳に貼る。そして鞄から付箋の塊を出し、ペンを握った。

　　　　　　　　＊＊＊

「あ、また」
「何？　ゆいさん？」
「…なんでもない」

　授業開始、1分前。仕事が長引いたから、必死に走ってギリギリセーフ。弾む息で机の中を確認すると、そこには新しい付箋があった。

『ゆいさん
　私も、バンブー派です！　マッシュルームと迷ったので、気に入っていただけたならよかったです。安いものなのでお気になさらず。元気が出てよかったです^^。お腹が空いていると、勉強に身が入らなかったりしますよね。　　　はつみ』

　確かに、と思う。1限目の後、給食を食べるまで、結構つらい。でも、食べた後は睡魔との戦いで、これまた結構つらい。勉強したい一心でがんばるけれど、でも、たまにこの戦いに負けてしまうこともある―。

『はつみさん
　そうですね、仕事が長びいてぎりぎりに学校に来たときは、空腹がつらいです。でも、お腹がいっぱいだと、こんどは眠気が。困ったものです。　　　ゆい』

　昼間の学校に通える「はつみ」さんは、仕事がハードで授業中眠いとか、ないんだろうな、と思う。もしも自分も昼間の生徒だったら、この教室で一緒におしゃべりしたりして過ごしただろうか。

「いや、それはないな」
「あ？　なにが？」
　クラスメイトのりょうさんが、独り言を聞きつけて尋ねてきた。
「いや、自分がもし、昼間の生徒だったらって考えてた」
「ああ、それは無いね。…昼間の人、きっと苦労知らず。夜の生徒を、貧乏人とかバカにしてるかもしれない」
「…そんなことは無いと思うけど」
「なんでわかるかな？」
「なんとなく？」
　ちょっと沈黙。それから、うん、と、りょうさんが頷いた。
「そうだね、決めつけ、よくないね。こういう立場の人はこう、って、ひとまとめにしちゃいけないね」
　やりがちだけど、ちょっとおどけて肩を竦める。それも確かにそう、と思った。