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【 第２話： ドロボウ猫？ 】
「何だよ、こんな薄気味悪いところに逃げ込みやがって！ 返せ、このやろう！」
「ニャ～」
『チリリリン……』
その子猫は、ピョンピョンと跳ね上がるように、軽快に路地の奥の方へと逃げていった。
俺は、その子猫の様子が、何やら喜んでいるようにも見えた。
「こいつ！ 俺をからかってるのか！？ 待ちやがれ！」
「ニャ～」
『チリリリリン……』
そして、俺はその子猫を遂に追い詰めた。
そう、その先が行き止まりだったのだ。
道幅はかなり狭くなっていたが、その子猫では乗り越えることができないほどの高いコンクリートの壁がそこには立ちはだかっている。
もう、この子猫の逃げ場はない。
俺は、薄暗いジメッとしたこの湿度のある狭い路地で、その子猫と対決することになった。
「へへへ……、子猫ちゃんよ。もう、これでとうめんこ（名古屋弁で通せんぼ＝行き止まりの意味）だぎゃ」
「ニャ～」
「もうええ加減、大人しくしなかんぞ～（大人しくしないといけないよ）」
「ニャ～」
「そんなかわええ声出しても、許さんがや。おみゃ～、きゃーさなかんぞ。（お前、返さないといけないよ）」
「ニャ～」
俺は、何故かその時、１０年ぶりに自然と『名古屋弁』をしゃべっていた……。
その子猫は、逃げることを諦めたのか、暗闇の中でも、その瞳を輝かせ、俺の方をじっと見つめている。
俺は、湿ってヌルヌルした路地を一歩一歩、子猫の方へと歩みを進めた。
「おみゃ～さんの咥えとるもん、だゃーじなもんだで、きゃーさなかんで。（あなたの咥えているもの、大事な物だから、返さないといけないよ）」
俺は、ゆっくりと子猫に近付き、両手を広げて子猫の行く手を阻んだ。
しかし、その子猫は俺のことを怖がる素振りを一向に見せない。何故だ……。
俺をちっとも怖がらない。おかしい……。何かが、おかしい……。
そう思いながらも、俺は更にその子猫に近付いていった。
あと数十センチのところで、子猫がピクリと動き、俺の顔をそのかわいいお目々で見つめてくる……。
「（か、かわいい……、癒される……。何だこの子猫は……。何でそんなつぶらな瞳で俺のことを見るんだ……？）」
俺は、それが不思議でならなかった。
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