自殺の前のエデン

死ね

何もいらなくなった。
友達や家族、先生……。全てゴミだと思った。
みんな死ね。ゴミだ、クズだ。
｢死ね……まじ｣
私の口から出る言葉は、いつもこればかりだった。

私はフローリングの床の上に寝そべり、南風で舞い上がるカーテンの隙間から、数秒だけのぞく景色をぼーっと眺める。
七月となると、日差しが強く眩しい。けれど、ほのかに香る海の匂いが、私を少しだけ冷やしてくれる気がした。
…何も考えなくていい。ただ、時が…時が、進むこの空気が、環境が 私の心を浄化した。
私……こんな空間の中で死にたいな。
みんな、死んでほしい。けど、私ひとりが死んだ方が効率がいいんだ。

だから、、私が死ねばいい。

今から少し遡る……。
｢ねね、花火大会あるの知ってる? 夏休み始まってからの第二日曜日! 行こーよ! ｣
｢行く行く!｣
私にとって、雑音でしかないその会話。
ついこの間まで、一緒にいた 架音[かのん]と魅月[みづき]
私は友達の中で、誰よりも2人のことをとても信頼していた。
2人は頭が良く、明るい感じの性格だった。 いわゆる、クラスの中心的な女子。
中心的な女子、というのは少し キツイ などといったイメージがあるが、架音と魅月はそんなことはなかった。
花で例えるとしたら、棘のある薔薇 というより、太陽のような向日葵、かな…。
いつもニコニコして、私の方へ駆け寄ってきてくれる架音と魅月。
たわいない話をするだけで、楽しかった。
でも…ある日突然、私たちの関係が一瞬にして崩れた。
原因は “嫉妬” だった。

｢ちょっと、そよぎー! ジャージ汚しすぎ。｣
体育の授業で派手に転んで、泥だらけになった私。
それを姉かのようにからかうのが架音。
｢あれは目立ったねー でも、なんかかっこよかったよ!｣
からかいながらもフォローしてくれる魅月。
｢もう、最悪。私、ドジだからさ。ってか、その辺の男とほぼ一緒。｣
｢男……? そよぎは女の子だよー｣
｢ばりばりのJKやってるよ!｣
2人は優しいから、いつもそう言ってくれた。
でも、この｢自分を男｣と表現することがあまり良くなかった。
｢そういえば、紫苑[しおん] 見た?｣
魅月が言った。
紫苑……。
魅月の好きな人だ。
紫苑と魅月は小学校、中学校が同じで、魅月はずっと恋心を抱いているらしい。
｢見てないよ。｣
｢そっか。｣
紫苑の話をするときは、いつも嬉しそうに笑う魅月。
告白って、勇気いるのかな。とか思ったり。
｢魅月、頑張れ。応援してる。｣
｢私も応援してるからね!｣
私と架音は、いつでも魅月を応援している。
それは、事実。なのに……

……次の日。
｢架音、魅月ー おはよ。｣
｢……｣
｢……｣
あれ……?
｢おはよー｣
聞こえてないのかなと思ってもう一度言ってみたけど、返事がない。
様子がおかしい。
｢え、何 ? どうしたの? 何かあった?｣
｢……昨日、言われたの。｣
私が質問すると、架音がぽつりぽつりと話し出した。
｢紫苑にさ、“いつも魅月と架音と一緒にいる そよぎって女の子、めっちゃタイプでさ、俺が好きって言ってたよって伝えてくれない?” そう言われた。｣
｢え、｣
紫苑が、私を?
紫苑とそんなに話したことないし。なのになんで…
｢そよぎは何も悪くない。それはわかってる…でも、魅月の気持ち考えてみて。魅月はずっと紫苑が好きだったの。なのに、｣
｢でも! シカトすること、ないよね…｣
｢そ、れは……ごめん。でも私、もうそよぎとは当分話せない。｣
魅月はうつむいて、私に謝った。
｢こっちこそ、なんかごめん。｣
私も謝り、その場から去った。
この辺で私たちの関係は崩れはじめていた。

……休み時間。
たまたまその日が委員会で、同じ委員会の紫苑と話さなければいけなかった。
最悪だ。
｢そよぎ、委員会の話でさ……｣
私と紫苑が話しているとき、後方から視線を感じた。
なんとなく誰かはわかる。
後方を確認すると、架音と魅月だった。
｢そよぎ、ちょっといいかな?｣
2人と目が合ってしまい、架音に声をかけられた。
｢別にいいけど。｣
私は架音と魅月と一緒に教室を出る。
｢そよぎってさ、人の気持ちわかってないよね。朝言ったばっかりじゃん。魅月の気持ち、考えてって。私はそよぎのこと嫌いじゃないし、そよぎは何も悪くないって思ってた。でも、さっきの何? 何で紫苑と仲良さそうに話してるの? 紫苑に好きって思われているから? 単に男が好きだから?｣
｢それはちが…｣
｢違わないっ！違わないよ、そよぎ。｣
声をあげたのは、魅月だった。
｢そよぎって、いつもいつも自分のこと“男”だって言ってたよね? それって、男子と話したいからじゃないの? 自分も男みたいなものだから、男子と混じって話せるって思ってたんじゃないの? 結局そよぎは、私のことなんて1ミリも応援してなかったんでしょ! 自分が、男子からよく思われたかっただけでしょ? 私、そよぎが嫌い。もう、関わりたくない。ただの男好きなんかと一緒にいたくないもん。｣
……嫉妬だ。こんなのただの嫉妬にすぎない。
｢一応言っておくけど、私 紫苑のこと好きじゃないからね。ほんとに応援してたのは事実だから。｣
それだけ言って、私は2人のそばから離れた。

男好き……ね…。
そんなつもり、なかったのに。
紫苑のせいだ。好意を寄せてもらうのは嬉しかったけど、それよりも紫苑に対して“憎い”という気持ちが勝ってしまう。
私こそ、最低だ。
でも、さっきは本当に委員会の話をしていただけだし。それだけで、あれほど言うことないのに。
……めんどくさ。
一緒にいるの、これから疲れるだろうな、そう思ってしまった。

この程度の喧嘩は、ずるずると引きずられて私たちの関係が元に戻ることはなかった。
私は、軽いイジメにあうようになっていた。
主に架音と魅月から。
2人はクラスの中心人物なので、私に対しての集団無視をクラスメイトに頼んでいた。
挙句、私はクラス全員からシカト。
それよりも1番辛かったのは、架音と魅月からの罵倒。
｢汚ったな。｣
｢それ汗?! 量えぐすぎ。キモいて。｣
2人とも、そんな言葉遣いするっけ? というものばかりで、とてもショックだった。
汚い、キモい、くさい……
さすがに、辛いよ。
……でも、もうどうでもよくなった。
先生は助けてくれない。
家族は、3年後に私がいい大学に入るために勉強しろ勉強しろしか言わない。
みんな嫌いだ。
大嫌いだ。

始まりは些細なことだった。
ずるずると引きずられて、大きくなった。
嫌だと思っていなかったことが、とても嫌になった。
周りの人たちが嫌いになった。
死んでほしいほどに。
最初は｢辛い｣だけの気持ちで済んだのに、だんだん私の心の中は｢死ね｣の言葉でいっぱいになった。
でも、今は違う。
死ねじゃない……死に、たい。
だって、みんなに会わなくて済むから。
最高じゃないか。

私はフローリングから起き上がり、南風で舞い上がるカーテンの方へと歩いて行った。
ベランダへ続くテラス戸の網戸を開ける。
裸足のままベランダの柵に足をかけた。
下を見下ろす。
ここはマンションの5階だ。
……時計の秒針の音だけが鳴り響く。
そして、心臓の音も。
ドクン、ドクン、ドクン

死のう

下へ倒れようとしたその瞬間、
｢ひっ……!｣
誰かに肩をつかまれた。
｢君……ダサいね。｣
え、?
謎の少年に話しかけられた。ひどく重い声だった。中学生くらいだろうか。
フードをかぶっていて、顔がよく見えない。
少年は異様な空気をまとっていて、私は言葉が発せなかった。
｢僕は君の全てを知っているんだ。だから、僕が君のいらない“もの”を消してあげる。｣
｢は?｣

そして、目の前が真っ暗になった。