すぐ、あかになる

それぞれの燃え方

「家族同然の男なだけ、と言われました」

「それは茅香の色恋沙汰の土俵で言えばの話」

なに当たり前の事で悩みがってと、さっきまで乱暴を働いていた手が、肩に回る。

「世話のかかる弟」

「私は義理のお兄ちゃんだと思ってたよ？もう…家族でいい」

絡み付いてくる腕をそのままに、深く閉じられた瞼が開く頃にはもう、すっかりいつもの木田さんだった。

「結婚してあげようかな、なんて思ってた頃もあったなぁ」

「いつですか。言ってもらえたらすぐしました」

「小学生の頃だよ！」

「その時にはもう悠一郎さんに伝えてましたたし」

「そんな時からずっと？！」

一体何年。
そう考えると、気持ちはともかく、ずっと近くに居て見守ってくれていた事に感謝しかない。強制されてではなく純粋に呼びたくなった。何年ぶりだろう。

「陽紫(・・)。ありがとう」

「いえ。諦めたわけでもないので」

「…はい？」

聞き捨てならない、と力の入った大切な手を包み直す。

「もし露利さんが浮気したらどうしますか？」

「ごめん、想像できない…」

本当に微塵もできない。盲目と言われるかもしれないが、それほどの確かな愛情をもらっている。
それを疑う事は、決してない。
もしもの想像も、即ち出来ない。

「では彼の好みのタイプを教えていただいても？送り込みます。各種モデル、多数在籍しておりますので」

「どこに送るの？図書館？」

「好みは片深多香子。これ以外ありません」

「数打てばあたるやもしれません。浮気が知れたら即刻多香子さんは私が貰います。燃えてきました」

「またそんな宣言して…！」

「誰を寄越そうとなびきません」

そうして、どこからが浮気で、どうなったら貰うのかという言い争いが長く続きそうな予感に、昨日カレーを用意しておいて良かったと息を吐いた。

「やっぱり普通じゃない奴には普通じゃないのが集まるなぁ」

他人事で言う父をしらけた目で見ているとその横、傷だらけの顔が滅多に見せない笑顔でほころんでいた。