すぐ、あかになる

番外編 １

蹴りあげることも出来そうなほど、初めて急所をつくことに成功した気持ちは晴れやかだった。

苦しげに歪んだ顔。咳き込む体は手首を放りだし、屈みながら離れていく。

家路を急ぐ足が増えてきた歩道の脇で苦しむ男。無表情に見つめる女。

視線を感じてもなにも気にならない。

憧れだけだった。
誘導された『好き』だった。
でも。
感じていた憧れも、叱り飛ばしてやりたい自分も捨てない。

「痛かったですか？」

「そりゃ、こんだけ咳き込、んでるんだから…分かるでしょ」

「ハジメテってそんなものらしいです。クソ野郎な元恋人が言ってました」

これぐらい、言ってやってもいいよね。

「そんなに好きなこの見た目は…どうぞ雑誌なり画面なり、離れたところから眺めるだけしていてくださいね、怜さん」

「…ますます従順な頃に戻してやりたくなるよ」

「名前を呼ばれたらお返事でしょ？」

「それじゃ、気が向いたら連絡してね。多香子」

「なんにも聞こえません」

都合よく栓のできる耳は紅大から借りた。
気持ちも揺るがず、改めて過去と話をつける度胸は彼と過ごしてきた時間がくれた。

引ったくるようにキーケースを受け取り、咳をしながら離れていく背中を見送る。

彼の手にはリボンで飾られた子ども服ブランドの紙袋と、行列ができるお店で有名なカフェのケーキ箱。

ちゃんといいところもある人なはず、だ。
…私にはクソ野郎なだけで。

「連絡することはないです。一生」

連絡先はあの紐が手首から消えた直後、今朝と同じ視線に見守られながら、ゴミ箱のマークを押したから。

踵をかえしたスニーカー。
沸き上がる気持ちに足がまっすぐ向いた場所は、もちろん。

朝とは違う気持ちに呼吸が騒ぐ。