好きだの嫌いだので人生決まってたまるかよ、誰も聞こえない歌じゃあるまいし

　ぴた、と幸弥の動きが止まった。

　幸弥の恋人は色崎舞奈(いろさきまいな)という同級生で、以前から晃生も親しくしている。

　それだけに、たった今展開された幸弥の迷演説には困惑を強いられていた。

「幸弥の彼女は、あの色崎だろ？　艶やかな黒髪の、学年きってのクールビューティで、成績も首席クラスだ。誰からも羨ましがられる才色兼備なパートナーがいて、今のは何のスチャラカぶりなんだ」

「スチャラカとは失礼な。まさにその彼女こそが問題なんだぞ。何しろ頭が良くて、色んな意識も高いからね」

「意識？」

　幸弥が、がくりと肩を落とした。

「僕が色崎を含め、日本人の女性しか好きになったことごない、その見識の狭さが許せないんだそうで……近頃、説教されてばかりなんだ」

「……見識……か、それ……？」

　秋の夕暮れが、次第に教室を染めてきていた。

■

　翌日。

　二人は教室ではなく、人気のない校舎裏で前の日の続きを話していた。

「幸弥、一応確認しておくが、色崎はお前のことが好きなんだよな？」

「そうだと思うよ。告白してきたのは向こうだから」　

「それでなんで、色崎がお前に、女以外も好きになれないことを不満に思うんだ？」

「個人の恋愛と、普遍的な愛の自由は別なんだってさ」

　なんのこっちゃ、と晃生が首をひねる。だが、結局思想家本人でないと理解できない感覚なのだろうと思い、深追いはやめた。

「幸弥、俺が心配してるのは、どちらかといえば色崎の方だ。今日、学校に犬を連れてきてたよな」

「ああ、うん」

「飼い犬というわけでもなさそうだったので――それでも普通は連れてこんだろうが――、俺から訊いてみたんだ。どうしたんだその犬？　って」

「うん」

「そうしたら、『相性がよければ、これから私の彼氏になるかもしれないの。私、人か犬かで差別をしないから』だとよ」

「……うん」

　視線を逸らす幸弥に、晃生が射抜くような視線を送る。

「幸弥、なにか俺に話してないことがあるよな？」