蛇の入れ物

「驚いたか？　俺の中ではまた別の命が生きているんだ」
　巨大な洞穴から吹き付ける風のような乾いた声だった。こいつは、本当にＳなのか？　僕は湿った草を強く握りしめた。
「俺の身体はすでに俺だけのものではないんだ」
　蟻は口だけではなく耳と鼻からも現れ、顔を黒く染めていく。
「今、この身体の中には俺のものではない命が生きている。俺の命は俺だけのものではない。だが、俺が死んだとしても蟻たちは生き続ける。それどころか、俺の身体を餌にするかもしれん」
　蛇の部分の白濁した目と、Ｓの落ち葉の燃えかすのような目が僕を見つめている。蟻たちは無数の線となると、胸元を通り、地に降りていった。Ｓは頬を弛緩させ、
「西川、どうした？　顔色悪いぞ？」
「いや、なんでもない」
　僕は平静を装い、歯を見せて笑い、乱れる呼吸をごまかした。
「西川、お前、なんかおかしいぞ？」
「そんなことないぞ、普通だ」
「それもそうか。お前はいつもおかしいもんな」
「そうだ、俺はおかしいんだ」
「そうだ、お前はおかしい」
　Ｓはそう言って笑った後、地面に顔をうずめ、僅かに残っていたお菓子の残りかすをすべて食べきり、