獄卒堕天使ミウマくん

小鬼に金棒

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ーーーその日の夕方、阿間寺家にて

「じゃじゃーーん！」

　雅美が帰宅すると、玄関で待っていたミウマは嬉しそうに綺麗になった右手を掲げた。

「言われた通り、ちゃんと治したよマサヨシ♡」

「…………」

　ジッと黄金の瞳がカレの右手を見つめると、安心したように息を吐く音が聞こえた。

「そうみたいだな」

　靴を脱いだ雅美はそのままミウマの横を通り過ぎていく。

「あれ、それだけ？」

　ミウマはもう一言足りないというような顔で、金魚の糞のように付いてきた。

「何か他に言うことはない？」

「ねーよ」

「『ミウマの手が無事に治ってくれて安心した！愛してる！』とかない？」

「まっったく無いな」

「えーーー」

　不満そうな顔で文句を言うミウマを無視してリビングに向かうと、そこには夕飯の準備をしている義継の姿があった。

「おかえり雅美〜！今日はお前の好きな肉じゃがだぞ〜！」

「……………」

　義継の声掛けに対して雅美は無言だったが、一瞬だけキッチンに視線を向ける。

　口角が僅かに上がっている様に見えたのは、決してミウマの勘違いではない。

「よかったね！マサヨシ！」

「……なにが」

　ミウマに声を掛けられると彼の顔は無表情に戻ってしまった。

　踵を返して自室に向かった雅美の背中を見て、ミウマはニマニマと笑みを浮かべる。

「うふふ……。素直じゃないな〜マサヨシは」

ーーーー夕食

　昨日と違って普通に会話をしているミウマと雅美の姿を見て、義継は安堵したように頬を緩めた。

　2人は無事に仲直りしたのかな

　パチンッ

「ごちそうさまでした！」

　珍しく1番に夕食を食べ終わったミウマは手を合わせた後、テキパキと自分の食器を片付け始めた。

　そして早々にリビングから居なくなってしまう。

「あれ？」

　義継は驚いたような顔でカレが去った扉を見つめた。

「ミウマくん今日はやけに食べ終わるのが早いな。いつもなら雅美が食べ終わるまで待つのに」

「…………」

　義継の言葉に反応した雅美は、チラリと視線を扉の方に向けた。

　短くため息を吐くと、彼は箸を進めるスピードを上げて食器の中を空にした。

「ご馳走様」

　そう言って彼は食器を片付けて、ミウマと同じようにリビングを後にした。

　バタンと閉まった扉を見つめ、義継は微笑みながら肩をすくめる。

「……なんやかんや仲が良いんだよなあ」

　プラチナブロンドの髪を揺らしながら、雅美は薄暗い廊下を足早に進む。

　ピシャンッ

　そしてミウマがいるであろう部屋の襖を開けた。

「あれ、どうしたのマサヨシ？」

　そこには電気をつけず、真っ暗な部屋で微笑むミウマの姿があった。

　雅美はカレの背中に隠れた右手を睨みつける。

「ミウマ。今すぐお前の右手を見せろ」

「なんで？さっき見せたじゃない」

「……いいから出せ」

「まさかボクの傷ついた右手をヨシヨシくれるの！？ええ〜どうしよう恥ずかしいな〜♡」

　左手を頬に添えて身体をくねらせるミウマに苛立った彼は、部屋に入ってミウマの素肌に触れようと手を伸ばした。

「駄目だよ」

　中性的な低い声が聞こえたかと思うと、ミウマは雅美の背後に移動していた。

「ッ！！」

　あまりの早さに刮目していると、広い背中に小さな温もりが触れた。

「だいじょうぶ」

　背後からいつもの明るいミウマの声が聞こえる。　

「心配しなくてもボクの右手はいずれ治るよ。冥界のヤツにやられると少し時間がかかるだけで」

「ッ、やっぱりテメエ！！」

　雅美が怒りを露わにして振り向くと、カレはお茶目にニパッと笑った。

「なんで怒るの？人前に出る時は綺麗に魅せるつもりだよ。ほら、指も魔道具を使えば普通に動かせるし」

　目の前に出されたのは、不思議な糸で括られたミウマの指。まるで人形劇で操られるマリオネットのようだった。

　それを見た雅美は思わず息を呑む。

「……どうしてお前は、そこまでして人間界に留まるんだよ」

　長年避けてきた疑問をカレにぶつけた。

「今日襲ってきたヤツらは、お前と同じ獄卒なんだろ？わざわざ同僚を敵に回してまで、ここに留まる理由って何なんだよ」

　ずっと8年間、思っていた

　ミウマは何故自分に拘るんだろうか

　炭のように焦げつき糸で括られた右手を見て、雅美は拳を強く握りしめた。

「ボロボロになってまで俺の側にいたい理由って何……」

「……………」

　苦々しく美しい顔を歪めた雅美に、ミウマは無言になった。

　グイッ

　そして雅美の胸倉を掴んで引き寄せると、いきなり彼の唇を奪った。

「っ！？」

　突然唇に感じた柔らかい感触に、雅美は目を見開いて身体を硬直させる。

　しかしカレの唇はすぐに離れた。

「……そんなの簡単だよ」

　ミウマは目尻を緩め、雅美に大人びた笑みを見せる。

「好きだから」

　月夜に照らされた青い瞳が、暗闇で輝く黄金の瞳を見つめた。

「冥界では、人間に恋することは最大の禁忌だと言われている。……でも、そんなことはボクにとって関係ない」

　暗闇の中、青い瞳を溶かしてカレは眩しそうに笑った。

「あの日、ボクは誓ったんだ。なにがあってもキミを守り、側を離れないって」

　その言葉を聞いた瞬間、雅美の心臓が大きく音を立てた。

「なんだ、それ……」

　いつものように重いカレの告白を罵倒したいはずなのに、上手く言葉が出てこない。

　そんな彼の様子を見て、ミウマは眉を下げた。

「……マサヨシは隙がありすぎて心配になるよ」

「は……？」

「さっきもちゃっかりボクにキス許してるし。このままずっと隙だらけだと………、」

　ミウマは薄い唇を彼の耳に寄せて囁いた。

『いずれボクがマサヨシの"初めて"を奪っちゃうよ？』