ショー・ウインドーの女

　「いえ、そういう事ではなくて」
　ぼくが食い下がると女性は不思議そうな、憐れむような表情でぼくを見ながら、続けた。
　「あの絵は当画廊のオーナーが描いたものでして。気に入っておられますし、手放さないと思いますよ」
　ぼくは女性に礼を言い、外に出た。

　オーナーとはあの男性だろうか。彼は彼女の、あの刺青を知っているというのだろうか。アムステルダムで入れた、あの刺青を。あの小さな、天使の羽を。彼女のあの美しい肢体を。
　そして彼女もまた。

　花のいのちはみじかくて
　苦しきことのみ多かれど
　風も吹くなり
　雲も光るなり

　いつの間にか覚えてしまったこの一節を呟きながら、ぼくは独り、歩いていた。歩き続けていた。
　空を見上げると、そこに雲間から、天使の梯子が降りていた。