僕の腕の中が一番だよと言って

１

　いい大人ならカプセルホテルとか、ネカフェでも一晩過ごせる。身分証明もできない子供だから、こんなところで野宿なんて発想になるのかもしれない。

「……はぁ」

　どうしよう。見て見ぬふりしてもいんだけど、未成年だと思うと、ちょっと可哀想な気もする。

　男は、どこまでも新聞紙を追っかけていた。間抜けな姿。まるで新聞紙にからかわれているようだ。北風に乗って舞う新聞は、男を翻弄しフワリと舞い上がると、フェンスを超えてハラリと落ちた。

　げ。

　また吹き付ける風。
　新聞紙あろうことかは、バサバサと音を立てて俺の足に絡まり止まった。
　男が公園から出てくる。そして躊躇することなく俺に近寄って来た。俺はしかたなく足に絡まる新聞紙を捕まえて、そいつを見た。

　分厚いジャンパーのフードをかぶった……少年のような雰囲気の男。
　毛の長い茶色のファーの中に色白のキョトン顔。物怖じする気配のない真っすぐな瞳。小さな唇が薄く開いて言った。

「ソレ、俺の」
「あ、う、うん」

　年齢は分からない。若いけど、未成年ではないのか……？　もう少し上なのかもしれない。でも、やはり声は幼い。
　そう思いつつ、掴んだ新聞紙を渡す。

　男は新聞紙を見て、キョロッと視線を上げた。次に口角をムニッと上げて、愛想のいい表情になった。

「ありがと」

　そう礼を言うと、新聞紙を受け取り、クルリと背を向け公園へ戻ろうとする。

「あ、あの」

　思わず声が出た。自分にギョッとする。
　男はピタッと立ち止まり、顔だけで振り返ってこちらを見た。