ジェイと蓮の愛情物語 －その６－ 完

ディフェンダー・ストッパー

　さっさとみんなが出て行った後、蓮は入り口に鍵をかけた。
「話を聞こうか。ジェイになんの用だ」
「なにって、決まってるだろ。なんで籍に入ったのかを本人の口から聞きたい。財産目当てじゃなけりゃ籍から出たっていいだろう。そうしてくれと言いに来た」
「あいにくだな。あいつの窓口は俺だ」
「じゃ、３人で話そう。俺もその方がいい」
「御免だ。そう言ったはずだ、同じ話を蒸し返すな」
「じゃこのままってことか！」
「そういうことになるな。何を焦ってる？　なんで財産、財産と連呼するのか分からん」
「普通のことを言ってるんだ、誰だってそういうことを真っ先に考える」
「お前の価値観が基準か？　俺たちを一緒にするな、そんなもんに俺たちは興味もないんだ」
「どうあっても会わせない気か？」
「どうあってもだ」
　諒が要らぬことを言う。
「興信所を使って居場所を突き止めても」
「俺ならそんなことはやらん、身の安全を考えるなら」
「……脅すのか？　実の弟を」
　蓮は鼻で笑った。
「実の弟？　笑わせるな、お前が弟面(づら)するのは金の話の時だけだ。単なる脅しだと思うならやってみろ。俺はお前の会社に乗り込むだけだ。俺が男と結婚してるって公表するためにな」
「兄貴だって困るだろう！　バレれば自分の商売にだって差支え」
「無いな。俺は隠してない。常連客は知っている。俺の元いた会社の連中も知っている。俺には怖い物なんかないし失うものも無い。お前と違ってな」
「兄貴は昔っから家族を優先したことが無い！」
「俺にとって家族は母さんとジェイと仲間たちだ。俺にはたくさんの家族がいるが、そこにお前は入っちゃいない」

　結局、諒は何を得ることもなく蓮と喧嘩別れをした。決まりきった言葉、『これで終わりじゃないからな！』という言葉を残して。
　怒りに身を包まれた蓮は、スタッフルームにある業務用の塩の袋を引っ掴んで諒の後を追った。肩を掴んで力任せに振り向かせ頭から袋の塩をぶちまける。低い声で唸るように言った。
「二度と面見せるな。次はお前の会社に行く」
　道行く人々が何ごとかと足を止めた。動じない蓮を睨んで諒は塩を払いながら駐車場へと急いだ。

　店に戻って荒い息を治めようと冷たい水を飲む。
（いくらなんでもガキっぽかったか）
ちょっと苦笑する。でもスカッとした。溜飲が下がったのは確かだ。