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2話 追憶
かつて『大災厄』と呼ばれるものがありました。
疫病が流行り、人々は子を成すことができなくなりました。
人が滅びようという時、大賢者が授けたのはもう一つの性。
世界中の魔力を集めてアルファ、ベータ、オメガというもう一つの性が生まれました。
アルファは弱った人々を助け導く能力を得ました。
ベータは滅びかけた世界を支える為に丈夫な体を得ました。
オメガは減ってしまった人類を再び産み育て増やせる力を得ました。
こうして新しい世界で人々は再び繁栄することができたのです。
「……だってさ！」
「ふーん」
「ふーん、ってレクスは興味ないの？」
ランは今読み上げた本を抱えたまま、寝転んでいるレクスを覗き混んだ。レクスの若草色の目がランを捉える。ランは宝石みたいに綺麗だ、と思った。
「レクスは体が弱いからベータではないかな。ってことはアルファか……オメガ？」
「どうだろうね」
「もし……」
「なあに？」
「レクスがオメガだったらオレ、レクスをお嫁さんにしてあげる」
ランが無邪気にそう言うとレクスはぷいと横を向いた。
「あ、どうしたの？」
「オメガじゃなかったらどうするの……？」
「え、えーと」
「お嫁さんにしてくれないの？」
「そんなことないよ！ レクスがなんでも俺は……」
そう言いかけた時、ランの唇に柔らかいものがぶつかってきた。
「むぐっ……あ、ちゅーした！」
「……約束のちゅーだよ。ラン、わかった？」
「うん……」
それは遠い遠い記憶。ランがまだ自分になんの疑いのない頃の記憶。幸せだった過去の……記憶。
＊＊＊
「……寝てたのか」
ランは毛布代わりにかけていた上着に埋ずもれて目を覚ました。ガタンガタンと汽車の揺れるリズムが再びランをうとうとと眠りに誘う。そんなまどろみの中でランは窓の外を見た。
「もう……見えないな」
とっくに窓の外のずっとずっと後方に故郷の街は消えていた。そこはもうランを苦しめるだけの地になってしまった街だけれども、決して嫌いになった訳ではなかった。ただ、あそこでは息苦しすぎて、もう生きていけない。そう思ったからランは離れることにしたのだ。
「さよなら……」
そうランは呟いてまた目をつぶった。
そもそもの始まりは十三歳での性別検査だった。皆がアルファ、ベータ、オメガと書かれた報告書を見て、顔色を変える中で、ランは困惑するしかなかった。
『判定不能』
――それがランに下された結果だった。
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