罪人の恋

【２】

　まるで女優のような輝き。
　久々に会った杏菜は、大学時代よりも洗練された美しさになっていた。
　その美貌に亮太は頬が熱くなるのを感じた。
　うつむく杏菜。
｢このままいけば、わたし……捕まらないのかな｣
　その桜色の唇が動いた。
　午後の喫茶店。亮太と杏菜はテーブル席で向かい合っていた。
｢大丈夫だよ。オレに任せろって｣
窓の外は小雪がちらついている。
｢ありがとう……。って言うのも変だよね。人殺しだもん……わたし｣
｢何も心配するな。最低な夫に苦しめられてきたんだろ｣
　杏菜の夫、洋祐(ようすけ)はそうとうな鬼畜だった。
　手を上げることは日常茶飯事で、杏菜の左前腕部を骨折させたこともあるらしい。
　極めつけは、杏菜のお腹に宿った新しい命を流産させたことだ。
｢亮太くん。味方でいてくれる？｣
　泣きそうな声でつぶやく杏菜は、ゆっくりと両手を伸ばし、亮太の右手を包み込んだ。
　亮太の胸は熱くなった。彼女に見とれて、しばし瞬きを忘れていた。